炎炎夏日，當別人穿上輕便的涼鞋、露腳的拖鞋享受清涼時，有一群人卻怎麼也不敢露出自己的雙腳。

他們之所以會選擇隱藏自己的雙腳，不是因為腳氣，也不是因為腳臭，而是可能有一個比腳氣和腳臭更難讓人忍受的問題——灰指甲。

灰指甲，一個聽起來就讓人避之不及的病變，影響著我們的美觀。相信很多人對此苦不堪言，甚至好多街邊的修腳店都在打違規行醫的主意，宣傳能治療灰指甲。

今天，我們就來扒一扒灰指甲，爭取還大家一腳靚麗的趾甲蓋。

灰指甲的真相

關於灰指甲，有兩個天大的誤區。一個誤區是，誤以為指甲變灰就是灰指甲﹔另一個誤區是，誤以為灰指甲就只是指甲變灰。實際上，灰指甲不是很多人想象得這樣。

灰指甲在醫學上的正規稱呼是“甲真菌病”。顧名思義，這是真菌感染手指甲或者腳趾甲后出現的指甲病變。

引起灰指甲的真菌，一般喜歡溫暖、潮濕、多汗、不透氣的環境。因此，在夏天，出汗和捂熱后的腳趾頭，就更容易有真菌安營扎寨，引起感染。

灰指甲的真面目，其實不是變灰這麼簡單。展開來說，灰指甲常常會有指甲變色（有的發白、有的發黃），指甲增厚（或者指甲下面甲角質增多），甲分離（也就是指甲和趾頭貼合不好），甲板裂開（也就是指甲蓋開裂）等表現。嚴重的話，還有指甲蓋的破損，就像捏碎了的芝麻餅。

不過，有的時候，灰指甲表現不是很典型，可能會和其他類似的指甲病變搞混。舉例來說，鞋子不合腳、長期穿高跟鞋、經常跑步和爬山的時候，腳趾甲因為重復的機械作用，也會產生相應的變化，尤其是容易增厚、變黃，這時不要輕易診斷為灰指甲。

除此之外，灰指甲還會有一些特點，比如：灰指甲主要影響成人，兒童會少見得多﹔灰指甲是慢性的，逐漸出現，逐漸加重﹔灰指甲一般長期存在，很少會自己好（例外情況是兒童灰指甲並且病變比較輕微時）﹔灰指甲基本沒有瘙痒，也基本沒有疼痛（例外情況是引起甲溝炎或者蜂窩織炎）﹔灰指甲可能會逐漸傳染到周圍指甲蓋，也常常會伴隨有腳氣（學名叫做足癬）。

如果要進一步確定是不是灰指甲，最穩妥的辦法是找我們皮膚科醫生來幫忙。醫生可以通過“火眼金睛”、皮膚鏡檢查、顯微鏡檢查等手段來幫助確診，盡量降低誤診誤治的風險。

灰指甲是怎麼找上門的？

有人會好奇，為啥無端端地會出現灰指甲呢？這個問題的本質，其實是在思考灰指甲是如何傳染的。

首先，我們要知道的是，引起灰指甲的真菌，它以“角蛋白”為食。角蛋白的來源，既包括了指甲蓋，也包括了皮膚的表層，只是指甲蓋的角質很致密、很硬，相當於骨頭。基於此，我們不難知道，真菌可以有這樣幾個感染途徑：

途徑1：自身皮膚有真菌，偶然感染了自己的趾甲。常見的情況就是本身有腳氣，腳上的真菌感染了鄰近的趾甲。

途徑2：得了灰指甲，一個傳染倆。雖然這是廣為流傳的一句廣告詞，但並非空穴來風。

途徑3：直接接觸他人的病變，包括他人的腳或者腳趾甲。這樣也可以傳染，但是概率要小一些。

途徑4：間接接觸真菌污染的物品，比如共用了拖鞋、指甲剪。還有一種間接傳染的途徑，是赤腳在公共區域行走，例如公共浴室和游泳池的地板。

所以說，之所以灰指甲會找上門，肯定是有人給它開了門。這個門，要麼是“直接接觸”，要麼就是“間接接觸”。總之，灰指甲可不會無中生有。

灰指甲偏愛這些人

雖說灰指甲是被傳染來的，病變指甲本身也有傳染性，但是，並不是每個人都會得灰指甲。它不像水痘、手足口病那樣，有很強的傳染性，且人群普遍容易感染，而是有特定的偏好人群。那麼，哪些人是“不幸兒”呢？我們進行了梳理，以下幾類人群更容易得灰指甲：

老年人口：大數據顯示，隨著老年人口的增加，灰指甲的患病率也會隨之上升。

有皮膚疾病：尤其是本身有腳氣的，或者有銀屑病、多汗症的，感染灰指甲的概率會更大。

有皮膚損傷：皮膚或指甲損傷后，真菌就更容易有機可乘，甚至經常美甲的人，感染風險都要比普通人大一些。

衛生習慣不好：比如鞋子不透氣，不愛洗腳，趾甲清潔不到位，趾甲經常浸泡在水裡。

有某些慢性疾病：經典的疾病就是糖尿病，它容易影響免疫系統，對真菌的抵抗力下降，因此更容易感染。

使用免疫抑制藥物：比如口服激素，這類藥物一般會降低身體的免疫反應，進而增加感染的風險。

不過，話又說回來，凡事沒有絕對。上面只是說相對容易感染灰指甲的人群，談的是概率問題。要想遠離灰指甲，還是要主動出擊才好。

那麼怎麼遠離它呢？

遠離灰指甲，這裡有秘訣

灰指甲作為一種感染性的皮膚病，要遠離它，有3個要點：

要點1：控制傳染源

要點2：切斷傳播途徑

要點3：治療易感人群

下面，我們用表格梳理了各個環節可以做的事情，它們都能夠讓我們一步步地遠離煩人的灰指甲。

遠離灰指甲的秘訣匯總

上面這些措施，其實不僅可以減少感染風險，即便得了灰指甲，做好相關的防護后，也能夠減少灰指甲復發、加重以及傳染給他人的風險。

雖然灰指甲比較頑固，但通過科學治療和有針對性的日常防護，相信可以更好地控制這個難言之隱。願大家能夠早日自信地穿上涼鞋、拖鞋，露出腳趾甲，享受夏日的清涼和暢快。

作者：皮膚科主治醫師、醫學博士唐教清

審核：國藥同煤總醫院皮膚科副主任醫師馮珺

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