目前，我國已進入老齡化社會，老年人的健康保健問題日益突出。便秘的發病率呈逐年上升趨勢。便秘，是指排便次數減少，時間間隔延長，糞便干結不易排出，便后不暢感，是老年人最常見的症狀之一。

據資料統計，老年便秘發生率為 5%~30%，長期臥床老年人可高達 80%。便秘可導致腹部疼痛、腹部膨隆、食欲減退等，嚴重便秘的老年人還可能發生痔瘡、肛裂。筆者見過多例因便秘引發急性心、腦血管意外的案例，因此便秘也會危及健康和生命，影響生活質量。

隨著年齡的增加，老年人的飲食量和活動量明顯減少，胃腸功能衰退，消化液的分泌減少，胃 - 結腸反射減弱，腸道內水分重吸收過度，使腸道內環境長時間干燥，大便干結，不易排出。此外，還與老年人飲食結構改變，過分追求精細的食物，減少膳食纖維的攝入有關。一些老年人沒有定時排便的習慣或是有便意時未能及時排便，使得排便的反射減弱;有的老年人排便時喜歡看書、聽廣播等，使得注意力分散，也不利於排便。

哪些食物可以改善便秘？

1、 日常飲食中，多食用酸奶、核桃、蜂蜜等食物，這些食物進入腸道后，可促使糞便逐漸變軟。盡量不要食用動物油，這些油中含飽和脂肪酸較高，食用以后會增加便秘，所以可選擇植物油，包括菜籽油、芝麻油、大豆油等，這些油進入人體腸道后，能夠對老年人運動過緩的腸道加以刺激，使腸道蠕動加快，有利於老年人正常排便。

2、多食用新鮮蔬果。蔬菜、水果中含有的維生素、膳食纖維等物質較多，老年人日常進食時多吃一些，便可以借助蔬果殘渣，對腸道產生刺激性作用，促進其順利排便。

3、飲水方面，建議老年人每天適當多飲水，無心、腎疾病的老人每天保証飲水量在 2~3L，以軟化糞便。建議老年人把握清淡飲食的原則，盡量少用或不食用胡椒、辣椒等具有辛辣刺激性的調味料。

最后，還要有適當的鍛煉和良好的排便習慣。老年人頑固性便秘應首選腸道促動力劑和微生態制劑治療。老年人便秘是需要家庭一起關注的問題，包括飲食、生活習慣、慢性疾病、藥物使用等多個方面，隻有多方努力才能緩解便秘症狀，保持腸道健康，安享晚年。 

把關專家：首都醫科大學附屬北京朝陽醫院主任醫師郭樹彬

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