本報南京2月20日電（記者蘇雁、通訊員姬尊雨）日前，記者從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，該所研究員、現代陸地生態系統起源研究團隊黃迪穎、博士生宣強等報道了在熱河生物群發現的中生代蠍化石——龍城熱河蠍，這是熱河生物群首次報道的蠍化石，新的發現填補了我國中生代蠍化石的空白。相關研究成果日前在《科學通報》雜志發表。

這塊蠍化石之所以被稱為“龍城熱河蠍”，是因為其來源於熱河生物群，種名指示正模標本的存儲地屬於遼寧省朝陽市龍城區。在此之前，我國僅報道了三塊蠍類化石，包括山東山旺中新世的山東中華蠍、湖北省泥盆紀的纖跗湖北蠍以及內蒙古烏達地區二疊紀的始蠍。

據悉，熱河生物群因發現多種特異埋藏化石而聞名於世，包括帶羽毛的恐龍、早期鳥類、多樣化的哺乳動物、翼龍、節肢動物、植物化石等，被譽為“20世紀全球最重要的古生物發現之一”。

通過龍城熱河蠍的正模標本可以看到，標本基本完整，部分前體缺失，保存於灰黃色泥岩中。龍城熱河蠍的須肢纖細，足脛節與跗節較長，胸板呈五邊形，毒刺尾針較長，根據這些特征可歸入殺牛蠍小目，因缺少毛序及螯肢等特征，科級單元尚未確定。

“‘龍城熱河蠍’化石體型較其他中生代蠍類化石更大。”黃迪穎分析，該蠍化石長度可達10厘米，體型相對較大，可能是熱河生物群食物網中的次級或三級消費者，或以昆虫、蜘蛛為食，甚至可能捕食小型脊椎動物的幼體，也可能成為一些中大型脊椎動物的食物，如早期鳥類、哺乳動物以及恐龍等。

通過初步重建熱河生物群的食物網，科研人員發現，龍城熱河蠍在生態網絡中具有很高的“介數中心性”，表明它可能與當時陸地生態系統中多個物種產生復雜的生態互動。這一研究也為了解熱河生物群食物網的復雜性提供了新証據。

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