如果約會就意味著可能要送命，那單身不香嗎？對於一些昆虫來說，答案或許是否定的。

在動畫《黑貓警長》中有過這樣一個故事：螳螂新娘在新婚之夜把自己的新郎吃了，全無新婚的浪漫，隻留下一地的殘骸。經過警長們的一番調查，發現真相原來是螳螂新郎為了給螳螂新娘補充營養，生出健康的螳螂寶寶，才自願被吃的。看到這裡，不少人驚呼這是真的嗎？交配后雄螳螂被雌性吃掉不僅是自願的，而且對雄螳螂是有益的？

交配后被吃掉，對雄螳螂竟是件“好事”？

對於上面這個問題，我們一個一個來看，首先是交配后被雌性吃掉對於雄螳螂來說，是弊大於利，還是利大於弊？在《黑貓警長》中其實已經對這個問題進行了解答：雌性螳螂在交配后吃掉自己的伴侶是為了補充營養。那麼這個回答是否具有科學依據呢？這在生物學上是有解釋的，這種行為叫做“性食同類”(sexual cannibalism)，其實不光是螳螂，一些寇蛛屬（Latrodectus）的物種中同樣存在這種現象。

根據一項發表在《英國皇家學報》上的研究論文，從演化的角度來看，雌性螳螂在交配后吃掉雄螳螂的行為可能真的有益於雄性。為了証明“我被吃反而對我有利”的這個說法，科學家們將帶有放射性標簽的蟋蟀作為食物投喂給了一群螳螂，使得每一隻螳螂都可以通過這個特定的標簽單獨進行追蹤。然后他們讓雄性螳螂和雌性螳螂進行交配。交配后，科研人員允許一半的雌螳螂吃掉自己的伴侶，另一半的雌螳螂在捕食雄螳螂時則會被他們打斷。得益於吃掉伴侶所獲得的營養，吃掉配偶的雌性比沒有吃掉配偶的雌性平均多產下了51個卵。

不僅如此，通過放射性標簽，科學家們還可以了解螳螂卵中有多少物質來自於雄螳螂，結果也十分有趣，吃掉配偶的雌性的卵中含有更多雄性來源的氨基酸和其他營養物質。這樣看來，被吃掉的雄螳螂真的能為雌螳螂提供更多營養物質。

雖然有利，但雄性螳螂未必毫無怨言

既然補營養這個解釋大概率是正確的，那螳螂新郎心甘情願被吃，肯定也是真的吧？別說，這還真不一定。雖說“生命誠可貴，愛情價更高”，但這世界上能為愛心甘情願赴死的生物，想來也不會很多，雄螳螂雖被吃，但也未必毫無怨言。

對於動畫片中螳螂新郎在遺書裡提到的“我心甘情願”，科學家們進行了辟謠。

2021年，一項發表在《生物學通訊》上的研究讓我們看到了雄性螳螂在交配過程中不為人知的一面，為了在交配后活下來，雄螳螂甚至會和雌性進行搏斗。來自新西蘭奧克蘭大學的研究人員將收集到的雌雄螳螂放在一個倒置的塑料杯中，讓它們進行交配，並進行觀察。結果讓人驚訝，雄性螳螂在交配后，並不是毫無怨言地成為對象的營養品，而是會奮起反抗，勝則生，敗則死！

由此可見，雄螳螂心甘情願奉獻自我的說法並不是那麼站得住腳，畢竟好死不如賴活著，更別說是活生生被吃掉了。

放心，雄螳螂的被吃命運並不一定

看到這，大家也許會心疼下雄螳螂，結完婚還要擔心會不會被吃掉。事實上，被吃掉的情況確實有，為了不被吃，雄螳螂進行反抗的情況也確實存在。但大家可能不知道的是，雄螳螂被吃的命運並不是一定的！

上世紀五十年代，科學家們在控制雌螳螂飲食的情況下進行了實驗，發現在自身很飢餓的情況下，雌性更容易對自己的對象出手，但如果在交配前雌螳螂就已經被喂飽了，那麼雄性螳螂大都是可以幸免於難的。

監制：中國科普博覽

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