你有過撓痒痒嗎？不撓的話會不會坐臥難安呢？撓了后是不是心情舒暢呢？

痒，是一種讓人很不舒服而產生強烈搔抓的欲望。

痒並痛苦著，撓並快樂著，就是這種感受的極佳寫照。“痒之痛，撓之樂”在古今中外都不乏鮮活的例子。

杜牧：“雞爪”撓痒痒，感覺好極啦！

晚唐大詩人杜牧對搔痒的刻畫可謂入木三分，著詩為証：“杜詩韓筆愁來讀，似倩麻姑痒處搔。”

大意是說：每當愁悶時閱讀杜詩韓文，就像美麗的仙女麻姑用她那靈巧、纖長的手為自己撓痒痒一樣舒暢痛快。

在傳說中，仙女麻姑的手指細長如雞爪，又叫“麻姑爪”。據史書記載：“背大痒時，得此爪以爬背，當佳也。”

天差地別的“抓痒”體驗

法國大作家蒙田認為，搔痒是輕而易舉就能讓人感到最甜蜜和滿足的舉動之一。確實如此，還有什麼能比撓痒更隨手可得、隨處可行，讓自己立刻感到滿足的樂事呢？

但是，持續不可遏制的痒，卻又叫人痒痒痒的不要不要的，甚至比痛還難受。俗話說：“痛可忍，痒不可忍﹔苦可耐，酸不可耐。”

文藝復興時期的大詩人但丁在《神曲·地獄》中寫道 :“在地獄裡懲罰偽造者的最好辦法，就是讓他們從頭到腳都是斑斑的疥癬，奇痒無比，只能把指甲深深掐入肉中，但也無法止痒！”

 “拿破侖之痒”：肖像畫中的“怪異”動作

拿破侖是建立法蘭西第一帝國的皇帝，在很多的肖像畫中，他都有一個不同尋常的經典姿勢——右手都是習慣性地插進外套裡，而左手則放在背后，這引起了很多研究者的極大興趣。

有研究者考証后就認為，拿破侖應該是得了某種皮膚病，比如疥瘡，皮膚干燥而發痒，所以他不得不把手常常放在胸前，時不時地撓上一手，又避免了被人發現的尷尬，這也許就是著名的“拿破侖之痒”的由來。

痒的意義何在

可為什麼會痒？痒是什麼？為什麼會越撓越痒？這些不僅是你我的困惑，也是困擾科學家們多年的謎題。

皮膚是身體抵御外來傷害的第一道屏障。痛覺、觸覺、溫度覺等，都是最基本的感覺。因為痛，所以躲﹔有了觸摸，體驗溫情脈脈﹔因為溫度覺，所以知冷知熱。有了痛覺，為什麼還會感到痒呢？

從進化的角度看，是因為生存的需要。遠古的先人衣不蔽體，生活在危機四伏的原始森林裡，每天都要面對大到虎豹豺狼的威脅，小到蚊虫叮咬的襲擾。那麼，人類應該如何預防蚊虫的叮咬呢？總得有一種預警的辦法來提醒身體受到了傷害吧，這或許就是痒覺存在的原因。

由此可見，痒是一種特殊的警醒和保護機制。

作者：張懷奇 中山大學附屬第八醫院（深圳福田）疼痛科副主任醫師

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