本報北京3月19日電（記者楊舒）番茄黃化曲葉病毒是一種會對番茄、南瓜、煙草等作物造成毀滅性危害的植物病毒，研究發現，它專門借助一種全球性害虫——煙粉虱來擴散傳播。這種“借虫傳播”的獨特方式如何實現？中國農業科學院蔬菜花卉研究所研究員張友軍團隊從基因層面解開了謎題，闡明了這類植物病毒“操控”媒介昆虫行為的關鍵機制。相關論文於近日發表在國際學術期刊《科學進展》上。

煙粉虱俗稱小白蛾，喜歡寄生在植物葉片背面。此前，科學家已觀察到，這種害虫的一類——Q煙粉虱在傳播番茄黃化曲葉病毒時，有其獨特規律：未攜帶病毒的虫體會首先被帶毒番茄吸引，前往其葉片寄生，一旦虫體成功攜帶上病毒，這種“吸引力”就消失了，染毒的Q煙粉虱會漸漸離開，隨機尋找其他的番茄植株取食。這種吸引昆虫染毒的行為模式顯著提高了病毒傳播效率，但其分子調控機制一直不明。

由此，張友軍團隊首先在染毒番茄中發現了一種能明顯吸引Q煙粉虱的揮發性化合物——月桂烯。隨后，通過基因技術，他們發現，番茄黃化曲葉病毒侵入番茄后，會“操控”兩個關鍵基因——TPS3和TPS7的過量表達，使帶毒番茄釋放出更多月桂烯，從氣味上吸引Q煙粉虱前來取食。但當這種病毒成功進入Q煙粉虱體內后，又會“操控”煙粉虱體內的另一種關鍵基因，使得染毒的Q煙粉虱失去對月桂烯這種氣味的喜愛，這樣就完成了“吸引—感染—驅逐”的病毒“借虫傳播”過程。

這一研究展現了植物病毒在長期進化中形成的獨特“操縱”能力——它既可以操縱寄主植物散發揮發物，吸引昆虫快速完成獲毒過程，又可抑制昆虫的嗅覺系統，促使其離開染毒植株完成病毒傳播。張友軍表示，本研究成果為闡明媒介昆虫-病毒互作機制提供了新的理論依據，同時為開發基於行為調控的煙粉虱綠色防控技術奠定了重要基礎。

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