兒童，這個詞語讀起來都讓人感到充滿幸福和美好的希望。在當今社會，我們同心協力，致力於給兒童創造安全、幸福的生長環境，將兒童的生活需求放在高度優先的位置。然而，在遙遠的史前新石器時期，兒童的生活卻和今天相差甚遠。

史前的小朋友吃些啥？

新石器時期的開始時間大約是距今10000年前，結束時間大約是距今7000年前到2000年前不等。著名考古學家Gordon Childe提出，由於新石器時期革命（Neolithic Revolution），這個時期的古人類開始使用磨制石器，發展農業，馴養家畜，並因此開始了定居生活，生業模式漸漸從狩獵採集變化為了農耕生活。在這一時期，我國北方地區一直在種植粟、黍等作物，長江流域則開始種植水稻。

因此，在新石器時期，兒童的食物應該以當地種植的農作物為主。考古學家研究了來自河南雙槐樹新石器時代遺址發現的14具兒童骨骼，發現他們的牙齒齲齒率（即長蛀牙的概率）較高，推測是由於日常常食用粟與黍，並且口腔衛生不佳而導致的。

當然也有不少地區存在例外，比如我國的貴州地區。貴州貴陽牛坡洞遺址的研究顯示，該遺址的人類在整個新石器時期都保持著狩獵-採集的生活方式。但是當時的人類對狩獵的對象和利用方式都是有選擇的、穩定的。研究顯示牛坡洞的古人類長年主要捕食水鹿、梅花鹿這兩種動物，到了后期，水牛也逐漸佔據了主要地位，並且古人類狩獵時主要挑選的都是青年個體，還會將其骨骼砸碎食用骨髓。雖然還沒有該地區兒童專題的考古學研究成果，但我們或可推測，當時的兒童也應當是在食用狩獵得來的動物肉與骨髓。

值得一提的是，科學家們發現古代兒童的乳牙磨耗方式和現代兒童有所差異，古代的兒童乳牙的臼齒磨耗更為嚴重，這很可能代表著古代兒童的食物更為堅硬粗糙，加重了兒童的咀嚼負擔。

由此可推測，過去很多地區兒童的食物應當較為單一，並且大都未曾經過精細加工，較為堅硬。

史前的小朋友居然要“打工”？

在當今社會，使用童工是法律嚴禁的行為。然而，目前有考古學証據顯示，在新石器時代，部分地區的兒童卻要承擔繁重的工作，甚至已經是熟練的“工人”。法國考古學家在史前時期的墓葬中發現了帶有特殊痕跡的兒童乳牙，這種痕跡說明可能年齡隻有1-9歲的孩子長期用牙齒反復拉扯動物皮革或植物纖維，他們很可能在長期從事縫紉或編織工作。

在新石器時代，兒童會面臨營養不良、發育遲緩等問題，甚至還會遭受到嚴重的虐待。在雙槐樹遺址中，考古學家在許多兒童的骨骼上都發現了牙釉質發育不全的現象，還發現了由於生前患有貧血而留下的骨骼病變，還有一些兒童的骨骼出現了創傷，被鑒定推測是遭受鞭打和棍傷所留下的，這都表明這些兒童在生前面對著巨大的生存壓力和來自他人的暴力。根據推測，這些孩子的死亡年齡高峰僅在5-10歲。

史前兒童被葬在樹上？

新石器時期由於社會生產力低下，自然環境嚴苛等原因，人類的壽命通常都較短，兒童的夭折率也較高。從兒童的埋葬方式可以看出，兒童在當時與社會的聯系是與當今截然不同的。

對此，法國的考古學家進行了系統的研究，他們統計了大量的史前兒童墓葬，發現在達雅族人（Dayak，居住在婆羅洲島的原住民族）和巴布亞人（Papuans，大洋洲新幾內亞島及附近地區的原住民族）的文化中，他們埋葬兒童的方式是把去世的兒童放進樹干裡或懸挂在樹枝上，他們認為這是一種使得兒童回歸自然的表現。

考古學家認為，在這一時期，人們認為兒童並未和他們所在的這個社會族群產生聯系，所以他們對於兒童的逝去反應也較小。他們還推測，之所以在史前時期發現的兒童墓葬較少，很可能是因為兒童在某個年齡段前都還不被認為屬於社會群體，因此當有外族入侵的時候，入侵者會把這些兒童一起帶走。

當然，這一現象也在隨著人類社會的進步而發生變化。在新石器時代的早期，兒童的墓葬十分簡單，隻以小群體的方式出現。到了新石器時代中期，兒童的墓葬中出現了帶有紀念化意義的符號，例如，出現了更豐富的隨葬品，有特定的遺體擺放姿態，規模也變得集體化等。到了新石器時代末期，才有了單獨存在的兒童墓葬。

從上述內容來看，其實新石器時期的兒童並不像如今一樣幸福，而是忍受著來自自然、來自社會的巨大生存壓力。在這樣的情況下，能夠長大成人實屬不易。縱觀歷史，我們也能發現，伴隨著人類社會的成長與進步，我們在關愛兒童方面也取得了巨大的進步。

當然，對於還原過去兒童的生活狀況，考古學界還有很多研究工作需要開展，比如，一些學者就提出，目前國內關於古代兒童的牙齒磨耗等方面的研究還有很大的探索空間，並呼吁學界建立資料數據庫、加強遺址中出土的兒童遺骨的調查研究、統一測量標准等。我們期待能在將來通過考古學認識到更多古代兒童的生活面貌。

作者：北海道大學考古學研究室在讀博士劉旻 

審核：吉林大學考古學院教授蔡大偉 

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