偏頭痛困擾著許多人，其原因是什麼？為什麼人們總是一側疼？據最新一期《科學》雜志報道，丹麥哥本哈根大學的研究人員發現了一種機制，即大腦中的蛋白質被運送到一組特定的感覺神經，這種前所未知的機制會導致偏頭痛發作。

偏頭痛的特征是頭部的一側頭痛嚴重。在大約四分之一的偏頭痛患者中，頭痛發作之前會出現先兆症狀，例如發作前5至60分鐘出現暫時性視覺或感覺障礙。研究人員此次通過小鼠實驗首次証明，在先兆性偏頭痛發作期間，大腦釋放的蛋白質會隨著腦脊髓液流動，最終到達與頭痛相關的疼痛信號神經並將其激活。

研究人員解釋稱，這些蛋白質會激活頭骨底部的一組感覺神經細胞體，即所謂的三叉神經節。在三叉神經節的根部，通常缺失阻止物質進入周圍神經的屏障，這使得腦脊髓液中的物質能夠進入並激活傳遞疼痛信號的感覺神經，從而引發頭痛。

現在，研究人員已經確定了大腦和周圍感覺神經系統之間溝通的主要渠道。這是一種以前未知的信號途徑，對偏頭痛的發生很重要，而且它也可能與其他頭痛疾病有關。

研究還揭示了為什麼偏頭痛通常是單側的。對大腦中蛋白質如何運輸的研究表明，這些物質不會被運送到整個腦內空間，而是主要被運送到同一側的感覺系統，這就是導致一側頭痛的原因。

值得注意的是，研究人員確定的這組蛋白質包括CGRP，這是一種與偏頭痛相關並已作為現有治療靶點的蛋白質。這可能為新的治療選擇鋪平道路。

雖然這項研究主要在小鼠身上進行，但研究團隊還利用磁共振成像技術對人類三叉神經節進行了觀察，結果顯示信號途徑的功能在小鼠和人類之間存在高度相似性。

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