看恐怖片會不由自主地害怕，這究竟是為什麼？

恐怖片往往會引起觀眾的恐懼、害怕、不安、惶恐等原始負面情緒，觀眾通過宣泄這些情緒可得到娛樂體驗。你有沒有思考過，我們在看恐怖片的時候明明知道一切都是假的，可是還會不由自主地害怕，這是為什麼呢？

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2019年4月25日，峽江縣湖洲村村民正在祠堂內看電影。（曾雙全/人民圖片）

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這是因恐怖片大多都會有一個視覺化的恐怖形象，例如怪獸、殺人狂、野獸、鬼怪等等，它們像真實存在的一樣，會先激發我們相應的情緒反應，在這種生理上的情緒反應過后，會疊加上大腦對這種生理反應的解讀。

具體來看，情緒的生理反應很簡單，它是從緊張到放鬆的一個連續體。當我們面臨危險時，求生本能會讓我們的身體迅速做好“戰”或“逃”的准備，即展開抵抗或盡快逃離，這需要身體迅速產生巨大的能量。這時身體就會變得非常緊張，身體機能被喚醒，腎上腺素和身體裡的糖分迅速釋放到血液中，為人體提供足夠的能量﹔心跳加速、呼吸急促，以使肌肉獲得更多的氧氣﹔胃液加速分泌，以消化產生更多能量。而當危險過去后，由於不再需要對危險做出反應，身體狀態就會放鬆下來，心跳放緩、呼吸放緩、消化系統恢復正常。所以，人的身體會根據環境的變化要麼緊張，要麼放鬆，要麼處在這之間的某個點上。這套身體緊張與放鬆交替運作的系統讓我們得以更好地適應環境。

但是，就像看恐怖片也能引起我們的情緒反應一樣，身體的緊張並不一定總意味著真正的生命威脅。我們不會對所有的身體緊張做出“戰”或“逃”的打算。這正是因為大腦讓我們免於在每次身體緊張時做出過激的反應：大腦在身體被激活的同時會去試圖解讀這種應激情緒產生的原因。這樣一來，有限的生理反應與形形色色的解讀關聯在一起，就讓我們體驗到了豐富多彩的情緒。

所以，情緒是一種生理反應與大腦解讀相關聯的產物，這也正是人們怕恐怖片但又愛看恐怖片的原理。看恐怖片時，生理上的反應無非就是高度緊張，但很快大腦會告訴你，銀幕上發生的事不會給自己帶來真正的危險。這種生理反應在先，而大腦解釋在后的順序，讓我們既有了生理上的刺激體驗，又不會真正擔心危險發生，那麼這種生理上的緊張就會被我們解讀成“刺激的快感”，觀眾們通過體驗並宣泄這種最原始的負面情緒而得到娛樂體驗。

本文由中國人民解放軍總醫院第一附屬（304）醫院八一大樓門診部主任、兼心身醫學門診主任、資深心理咨詢與治療師彭國球進行科學性把關。