食虫植物真的很凶殘嗎？它們為什麼要“食虫”？

在許多影視作品中，我們頻頻看到食虫植物的身影，它總被賦予一種凶殘的形象，現實中真是如此麼？今天就讓我們一起“解密”食虫植物，以及介紹一些代表性種類。

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2014年5月27日，蘇州市民在皮市街花卉市場觀賞能吃蚊子的豬籠草。

（王建康/人民圖片）

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能用植株的某個部位捕捉活的昆虫或小動物，並能分泌消化液，將虫體消化吸收的植物被稱為“食虫植物”。這是一種生態適應，這種植物多生於長期缺乏氮素養料的土壤或者沼澤中，具有誘捕昆虫及其他小動物的變態葉。食虫植物因為根系不發達，吸收能力差，長期生活在缺乏氮素的環境（如熱帶、亞熱帶的沼澤地）中，假如完全依靠根系吸收的氮素來維持生活，那麼在長期的生存斗爭中早就被淘汰了。迫於生存的壓力，食虫植物獲得了捕捉動物的能力，可以從被消化的動物中補充氮素。所以食虫植物既能進行光合作用，又能利用特殊的器官捕食昆虫，也能依靠外界現成的有機物來生活。

世界上約有500種食虫植物，分屬於7個科16個屬，幾乎遍布全世界，以南半球最多。主要有三大類：一類是葉扁平，葉緣有刺，可以合起來，如捕蠅草類﹔一類是葉子成囊狀的捕虫囊，如豬籠草、瓶子草類﹔再有一類是葉面有分泌汁液的纖毛，通過黏液粘住獵物，如茅膏菜。但是，食虫植物在室內栽培不易成功，它們對土壤和空氣濕度的要求都高，偶爾還需提供小昆虫，用雨水澆灌。

常見的食虫植物種類有：豬籠草，別名豬仔籠，盆栽懸吊觀賞，以蔓性種類居多，自生於高溫、多濕的叢林內，附生於樹上﹔葉革質，橢圓狀矩圓形，基部扁平，先端成袋狀，一般稱為捕虫囊，袋內能分泌黏性汁液，可以溺死落入袋中的昆虫，進而將其分解吸收﹔瓶子草，花紫色或綠紫色，原產加拿大東海岸附近至美國佛羅裡達州的北部一帶，長出的葉呈筒狀直立，如喇叭開口，上有蓋，種類不同，色彩不同。筒狀葉內壁下方密生細毛，小虫一旦落入，就難以逃脫﹔捕蠅草，植株從根莖長出多個捕捉器，下部為具翼的柄，上部演化成瓣狀物，內壁長有敏感的刺毛，一旦感覺到昆虫“光臨”，就會迅速合攏，葉邊的齒狀刺互相卡住，使昆虫不得逃脫﹔茅膏菜，植株平鋪於地面，葉片近圓形，生滿紫紅色腺毛，能分泌出發亮的黏液捕食昆虫，這種黏液還帶有一種香甜的氣味，以引誘昆虫上鉤。

通過上述的簡單介紹，相信大家能夠對這種食虫植物有了一些簡單的了解，正是這些神奇的植物使自然世界更加豐富多彩。

本文由中國科學院植物研究所博士、高級工程師、北京植物園科普館館長王康進行科學性把關 。