火星有劇毒！其表面存在的化合物有強殺菌性

　　人類想要在火星表面找到地外生命的希望是否破滅？英國《自然》旗下《科學報告》5日刊登的一篇行星科學論文指出，火星表面存在名為高氯酸鹽的化合物，因此火星表面或具有殺菌性，對生物細胞有劇毒。鑒於高氯酸鹽對星球環境的嚴重影響，科學家也對火星的原生可居住性提出了質疑。

　　此次，英國愛丁堡大學科學家詹尼幅·沃德伍斯和查爾斯·庫克分析了高氯酸鹽的潛在活性，以及其對枯草杆菌（一種常見於航天器的污染物）的生存力所產生的影響。

　　研究團隊發現，高氯酸鎂在短波UV射線的照射下，會產生殺菌性，而這種照射與火星表面情況相似。另外，若高氯酸鹽濃度與火星表面風化層，如塵、土壤和碎石的結合物中高氯酸鹽濃度類同，那麼在這種與火星相似的環境條件下，枯草杆菌的營養細胞幾分鐘內便會失去生存力。

　　研究團隊還提出，火星表面的另外兩種成分氧化鐵和過氧化氫，在與高氯酸鹽的共同作用下，其殺死細胞的能力比起單純的高氯酸鹽提高了10.8倍。

　　雖然人們懷疑火星表面存在毒性已經有一段時間了，但是一直缺乏重要証據。此次的新發現証明了火星表面對細胞有劇毒，這是由氧化劑、氧化鐵、高氯酸鹽和UV射線所調成的這杯“毒性雞尾酒”造成的。

　　行星科學家們表示，這些發現在“應對由機器和人類探索對火星造成的潛在污染”等行星保護方面有重要意義。（記者 張夢然）

　　總編輯圈點

　　人類向紅色星球派遣的探測器和火星車，主要任務就是考察火星環境，同時確定現在火星表面有無生命活動跡象。很顯然，“毒性雞尾酒”在不知不覺中就能吞噬微生物的生命於無形。“火星有風險，登陸需謹慎”，不管誰想去火星“轉轉”，先搞清楚這些潛在危險是第一步。