日本研究小組觀測到巨大原始星噴射氣流的旋轉方向

　　一個以日本國立天文台廣田朋也為主的研究小組，利用位於智利的阿爾瑪望遠鏡，觀測到獵戶座大星雲中隱藏的巨大原始星“獵戶座KL電波源I”，並成功清晰地捕捉到原始星大量噴射氣體的旋轉狀態。此次觀測結果可能向揭開巨大原始恆星誕生機理謎團邁出一大步。

　　研究小組解釋說，噴射氣流的旋轉方向與環繞巨大原始星的氣體圓盤旋轉方向一致，這是氣流受圓盤離心力和磁場影響被推向宇宙空間的確鑿証據。

　　恆星一般是由宇宙空間漂浮的氣體雲因其自身重力收縮而誕生。像太陽這樣“小質量”星的形成過程比較易於了解，但大質量星因數量較少，形成現場非常遙遠，難以詳細觀測，其誕生機理仍存在很多謎團。

　　目前在星系研究中的未解問題之一就是“角動量問題”。在恆星誕生過程中，旋轉的力量（角動量）在某處大量丟失。一般認為，剛剛誕生的原始星噴射出的氣體旋轉帶走了角動量。為証實這一學說，檢測氣體流的旋轉以及明確氣體流驅動機理就變得非常重要。

　　為尋找答案，研究小組利用阿爾瑪望遠鏡對大質量原始星進行了觀測。“獵戶座KL電波源I”位於距地球最近的大質量星形成場所——獵戶座大星雲之中，距地球約1400光年。研究小組檢測到“獵戶座KL電波源I”周圍氣體釋放的電波，並成功詳細描繪出其運動的情景。

　　廣田朋也說，他們今后將利用阿爾瑪望遠鏡對“獵戶座KL電波源I”以外更多的天體進行觀測，期待與理論研究相配合，進一步理解氣體流的驅動機理和大質量星的形成機理。

　　研究成果將刊載於13日出版的《自然天體》雜志網絡版上。（記者 陳超）