“蛟龍”深潛日記：探索海洋最深處的生命體系

　　新華社“向陽紅09”船6月10日電 6月10日，太平洋雅浦海溝南部，晴。

　　投放到太平洋雅浦海溝7500米深處的著陸器10日回收。這是繼前些天回收8000米和7000米著陸器之后，中國大洋38航次科考隊員第三次回收帶有生物誘捕器的著陸器。前兩次給大家帶來的驚喜，是捕獲到了深海鉤蝦和獅子魚，為科學家們探索海洋深處的生命體系，提供了珍貴樣本。

　　然而，今天，科考隊員與船上駕駛室的船員們忙了整整一個上午，依然沒有著陸器的信息，目前仍在搜尋之中。8日從7000米海底捕獲的2條獅子魚和眾多鉤蝦，就是這個著陸器從深海帶回的。

　　海上作業常常充滿未知。投放到海裡的科學設備，常常因為狂暴的天氣、不良的海況以及其他原因而石沉大海，再無消息。譬如，著名的日本“海溝”號萬米級無人潛水器，便消失在海洋深處。

　　在雅浦海溝，我國科考隊員一年前布放的一套著陸器，也沒能收回，科學家們為此沉默了好半天，不只是設備本身上百萬元的損失，更重要的是科學家們期盼了一年的科學數據和樣本沒有了，而這些是無可挽回的損失。這些，都是探索深海奧秘所付出的代價。

　　在馬裡亞納海溝和雅浦海溝等6000米以下的深淵區，生活著人類知之最少的生物群落。生活在這裡的生物和微生物，必須有抗高壓、耐低溫、承受黑暗和食物短缺的本領。能夠在這種極端環境下生存的生物，有著獨特的生命體系。

　　深淵區的特殊環境和海溝地形的雙重隔離，專家說，這裡的生物在適應極端環境的過程中獨立進化，因而有大量特有物種。同時，一些深淵微生物種群以硫化物、氮化物、甲烷等化合物為能量來源，有著獨特的生命本源。

　　這裡儼然是研究生命起源、進化和生物群落演變的天然實驗室。僅僅是探索深海生命的起源、極端生物的進化以及對極端環境的適應，就足以讓科學家們著迷。而深海無可替代的生物基因資源庫，深海生物資源對人類健康領域的潛在用途，對醫藥等領域發展的促進，則為人類探索深海提供了更多現實的動力。

　　探索深海離不開深海裝備。除了布放深海著陸器、拖網等常規手段之外，對我國科學家來說，“蛟龍”號載人潛水器的試驗性應用，為深淵科學研究帶來了新的機遇，為探尋深海的這些生命密碼提供了難得的工具。“蛟龍”號大深度下潛、定點作業的優勢，可以獲取依靠常規調查手段難以取得的樣品和數據。比如深海著陸器能觀察和採集到魚類、甲殼類等游泳生物，卻無法採集海綿、海葵、海百合等固著生物，“蛟龍”號則毫無障礙。更主要的是，科學家還可以搭乘它深入海底現場觀察和研究。

　　6月11日和13日，“蛟龍”號預計將在雅浦海溝進行中國大洋38航次的最后兩潛。有“蛟龍”號的載人深潛，加上深海著陸器、溫鹽深儀（CTD）、多管取樣器等常規調查，有望知曉更多海洋最深處的這些特殊生命的科學奧秘。（記者  劉詩平）