“太空加油”和陸地上加油有什麼不同？

據人民網科技頻道報道，天舟一號貨運飛船與天宮二號空間實驗室交會對接后，將完成太空在軌推進劑補給。通俗地講，就是我們所說的“太空加油”，這是“天舟一號”貨運飛船最大的亮點，將為我國后續大型空間站建設奠定基礎。那麼，什麼是“太空加油”呢？“太空加油”是如何實現的呢？

據新華社報道，“太空加油”即太空在軌推進劑的補給，它和飛機的空中加油類似。飛機為了持續飛行，需要加油，而此次天舟一號所完成的太空在軌推進劑補給是為了滿足天宮二號空間實驗室長時間在軌道上運行的需求。天舟一號與天宮二號對接之后，通過兩個航天器之間產生的氣體壓力，將推進劑從天舟一號中輸送到天宮二號上。這個過程被稱為“加油”，但“太空加油”可比飛機加油復雜多了。

4月20日，天舟一號貨運飛船發射取得圓滿成功。

據央廣網報道，總體來說，“太空加油”大致可分為三個步驟。

第一步：交會對接，即實現物理連接。這是進行“加油”的前提條件。《人民日報》介紹，天舟一號對接機構進行了全新升級，可稱為對接機構2.0版。在軌推進劑補加主要通過安裝在對接機構上的4路推進劑補加液路浮動斷接器來實現，這就相當於加油的管路和油槍都安裝在了第二代對接機構產品上。而油槍能否准確無誤地插入加油口，就得看對接的初始精度。天舟一號要順利地把推進劑供給天宮二號，兩個對接機構必須對接得嚴絲合縫，因此此次對接要求精度提高一倍。

第二步：“加油”。這次天舟一號攜帶了約2噸液體推進劑，將通過管路利用氣壓差的原理注入到天宮二號。這就需要有一把經得起考驗的“太空加油槍”——浮動斷接器。它“可浮動”，能最大限度消除天舟一號與天宮二號交會對接偏差對加注可能產生的影響，提高補加的精准性，避免泄漏。

第三步：確保能成功分離。天舟一號完成推進劑補加后，要與天宮二號進行分離。天舟一號設置了對接機構分離推杆，如果出現意外情況，分離杆便開始工作，分離推杆力能夠克服故障狀態下的分離力，使航天器正常分離。

此外，據《人民日報》報道，在貨運飛船完成推進劑補加后，為保持管路清潔以便可以進行后續多次補加，還要對補加管路裡的推進劑進行吹除，而在太空真空環境下吹除液體推進劑，國內尚無先例，研制團隊經過摸索確定了相應吹除方案，確保后續補加的順利進行。（張茜）

本文由錢學森空間技術實驗室劉乃金副主任進行科學性把關。