“太空發射系統”聯手“獵戶座” 首飛不載人

　　美國國家航空航天局（NASA）有關負責人在日前召開的媒體電話會議上表示，由重型火箭——太空發射系統（SLS）和“獵戶座”（Orion）航天器首次合作的“探索使命”第一階段任務（EM-1），將不會改變首飛不載人的原定方案，且發射時間推遲到2019年。

　　據美國太空網最新報道，這是NASA與白宮根據成本、進度和風險評估等因素綜合考量做出的決定。NASA代理局長羅伯特·萊特福特說：“新政府對整體任務非常支持，白宮沒有催促NASA加快實施載人航天計劃和火星探索計劃。”

　　此前，NASA任務審查組發現，技術問題可能讓EM-1首飛推遲，由此出現了“直接讓EM-1首飛載人”的新提議。2月24日，NASA宣布開始研究EM-1載人的可行性。

　　但NASA人類探索與行動部副部長比爾·格爾斯泰米爾表示：“當從整體情況對比兩種方案時，發現首飛載人確實會帶來更多風險。”此外，載人方案會讓EM-1任務額外增加600萬到900萬美元的成本，且會將發射時間推遲至2020年。

　　NASA在公告中也証實了將維持EM-1不載人的原計劃。與此同時，其在對美國政府審計辦公室的公開回復中表示，按原計劃於2018年11月執行不載人首飛也不可能了，原因是在推進過程中遇到的復雜情況影響了總體進度。

　　格爾斯泰米爾說，2月初，新奧爾良的龍卷風破壞了米丘德裝配廠，導致一個用於SLS資格測試的液氧罐頂部受到不可修復的損壞，對總體進度有很大影響。

　　“獵戶座”是NASA為“星座計劃”研發的新一代載人航天器，旨在2020年將人類再次送往月球，接著征服火星等太陽系內目標﹔而太空發射系統重型火箭長122米，運載能力達165噸，是目前最先進的運載火箭。NASA的上述決定使二者聯手載人飛天的日期又得向后推遲了。（記者 房琳琳）