原以為衛星發射中心隻在內陸，為何這次建在"天涯海角"?

據新華網報道，中國載人航天工程新聞發言人近期表示，天舟一號貨運飛船將於4月中下旬在文昌航天發射中心發射，並開展貨物運輸補給、推進劑在軌補加、自主快速交會對接等多項關鍵技術試驗。那麼，文昌發射中心有什麼特別之處？“天舟一號”為什麼選在靠海的海南文昌發射？

據環球網報道，上世紀七十年代，我國在進行航天發射場選址時，曾對在海南島建設航天發射場進行過評估，海南一度被列為當時最佳選之一。但因為當時國際形勢較為復雜，隻能選擇在西部較為偏遠的地區建設衛星及導彈的發射試驗場。隨著國際局勢的緩和，中國開始大力建設位於海南島的文昌發射場。《光明日報》介紹，海南文昌衛星發射中心作為我國第一座低緯度濱海發射場，主要承擔貨運飛船、空間實驗室、空間站及深空探測航天器的發射任務。

文昌航天發射中心 （圖片來源：中國新聞網）

環球網介紹，相比於我國現有的酒泉、西昌、太原3個發射中心，文昌發射中心具有以下三大優勢：

1、文昌地處位置緯度低，能夠節約火箭發射所需的能耗。海南島是中國陸地緯度最低、距離赤道最近的地區，而當火箭發射場距離赤道越近、緯度越低時，發射衛星時就可以盡可能地利用慣性產生的離心現，因此所需要的能耗更低，並且同樣的燃料可以達到更快的速度。

2、文昌發射中心射向范圍廣，發射場射向覆蓋90度至175度。據《光明日報》報道，文昌面向大海，射向1000公裡范圍內均為海域，火箭航區、殘骸落區安全性良好。

3、文昌位處沿海地區，便於海上運輸。對於不方便用公路和鐵路運輸的貨運飛船、大型重載火箭等，科研人員可以通過航空運輸、海上運輸將飛船等運抵發射場。這一舉措有利於改善中國的航天發射環境，提高商業競爭力，使中國更多地承接國際商業發射任務。

眾所周知，海南文昌航天發射中心已不是第一次承擔發射任務。2016年11月，中國的大推力運載火箭長征5號在文昌航天發射場成功發射。這些振奮人心的成果都預示著文昌發射中心將在未來的航天事業中承擔更多的任務。（張發敏）

本文由錢學森空間技術實驗室劉乃金副主任進行科學性把關。