機械腿支架Welwalk：輔助機器人助下肢癱瘓者再次行走

據台灣《中國郵報》英文版4月13日報道，近日，為幫助下肢癱瘓的患者重獲行動能力，日本豐田公司推出了一款機械腿支架Welwalk。

據豐田公司的演示，將Welwalk裝置的支架固定於大腿、膝蓋、腳踝和腳部的位置，患者就能在特制的跑步機上行走。裝置的保護帶用於支撐人的體重，馬達則幫助膝蓋進行彎曲和伸直。裝置上的傳感器能夠監測人的行走狀態，同時進行快速調整。與此同時，還有醫務人員在旁通過觸摸屏來控制裝置系統的運行。

日本一名醫生Eiichi Saito表示，在快速老齡化的日本，因中風而癱瘓的人數與日劇增。相比過去傳統的治療，Welwalk裝置能夠幫助患者更快地康復。不過，齊藤還指出，使用Welwalk裝置也需適度，過度依賴裝置會使康復過程減慢。

過去，日本的汽車制造商一直致力於發展機器人技術並應用於制造業及其他領域。早前，豐田公司推出了一款能夠演奏小提琴的機器人，公司還計劃銷售能夠與人對話的仿真機器人。

近日，本田公司也推出了一款仿真機器人阿西莫。阿斯莫不僅能跑能跳，還能斟茶倒水，甚至與人進行簡單的交流。

近期，機器人輔助醫療的領域也在快速發展，在豐田公司造出了能夠助人行走的Welwalk裝置之時，以色列制造商也推出了一款電池供電的機械外骨骼，坐在輪椅上的患者隻要穿戴上它便能站立和行走。

“我們不僅要發明娛樂性的機器人，還要將機器人技術應用於醫療及其他社會福利領域。”豐田公司研究總監(Toshiyuki Isobe)說，“過去我們一直致力於為汽車制造業發展工業機器人。現在，我們還要努力將這門技術用於滿足社會需求，幫助更多的人站起來並能夠自由行走。”(實習編譯 范雅 審稿 李宗澤)