SpaceX將首次利用“二手火箭”發衛星 火箭或可再回收

　　據美國太空探索技術公司（SpaceX）官網消息稱，該公司將於北京時間3月31日在肯尼迪航天中心LC-39A發射平台執行SES-10任務，這是其首次利用之前回收的“二手火箭”發射衛星，如此次發射成功並再次完成火箭回收，則意味著人類在快速可重復用火箭的道路上樹立了一座裡程碑，更將被視為航天工業的又一個分水嶺。

　　傳統火箭都是一次性使用的，但SpaceX的“獵鷹9號”卻在2016年成功實現了火箭海上回收，並在之后數次重復完成這一動作。此次一旦利用“二手火箭”發射成功，便標志著SpaceX已“徹底掌握”火箭重復使用技術，而火箭復用正是降低發射成本最為關鍵的一步——據SpaceX估算，火箭回收再利用一次，至少能將發射成本降低30%，重復使用10次，則能降低80%左右。

　　按計劃，“二手火箭”定於北京時間3月31日凌晨6時，在佛羅裡達州肯尼迪航天中心LC-39A發射平台升空。這枚之前回收的“獵鷹9號”已於3月27日完成了靜態點火測試。發射后仍然會再次嘗試一級火箭的回收，預備降落在名為“當然我依然愛你”的海上駁船。

　　SpaceX此次的客戶是位於盧森堡的全球最大衛星運營商——SES公司，其在全球提供可靠和安全的衛星通信解決方案。“二手火箭”運送的貨物名為SES-10衛星，用於向拉丁美洲提供通信服務。該衛星將在發射后約32分鐘部署，最終將在距離地球表面22000英裡（35406公裡）的地球靜止軌道上運行，成為覆蓋拉丁美洲的迄今最大的衛星之一。

　　SpaceX此前擁有卡納維拉爾角第40號發射台，但其在去年9月1日火箭爆炸事故中受損。自2017年恢復發射以來，該公司啟用了改造后的肯尼迪航天中心LC-39A發射復合體。該平台歷史悠久，曾經在阿波羅登月時代執行過所有登月任務所用的“土星5號”火箭發射﹔后又在航天飛機時代執行過多次發射，包括第一次和最后一次的航天飛機升空。

　　總編輯圈點

　　世界上第一個實現“二手火箭”發射再著陸回收的，其實是杰夫·貝索斯的藍色起源公司。但為什麼我們看重SpaceX這次的發射？因為這兩家公司的火箭幾乎不能稱之為是同一類東西——藍色起源瞄准亞軌道商業旅游，火箭小小的，飛行高度也低低的。但SpaceX要向空間站送貨以及發射衛星，火箭高度是前者四倍，升空高度差不多是前者兩倍。所以說，一旦成功，“獵鷹9號”將是世界首枚回收並使用的“軌道級火箭”，SES-10任務也將在航天界實現可循環發射的發展之路上，留下濃墨重彩的一筆。 （記者 張夢然）