7顆類地行星"葫蘆娃"已現身 "星際移民"離我們有多遠？

據《錢江晚報》報道，北京時間2017年2月23日，美國國家航空航天局（NASA）召開新聞發布會，宣布在距離地球40光年的冷矮星系統內，發現了7顆類地行星，其中有3顆可能位於宜居帶。這一消息引起了網友的熱烈討論，這些行星中是否存在液態水？是否在不久的將來，我們便可以實現“星際移民”，領略另一個星球的風光呢？

2017年2月23日出版的《自然》雜志封面 （圖片來源：重慶晨報）

“葫蘆娃”行星中可能存在液態水

據《錢江晚報》報道，這個行星系被命名為TRAPPIST-1系統，恆星TRAPPIST-1居於中心，有7顆類似地球的行星圍繞著這顆恆星旋轉，運轉方式與行星圍繞太陽公轉相似。航天科工二院二部研究員、國際宇航空間運輸委員會秘書長楊宇光在接受《錢江晚報》的採訪時表示，宜居帶這個概念是人們根據適宜地球生命的標准提出的，“也就是有液態水。”

40光年有多遠？

在初中課本中我們學過，光年是一個距離單位，即指光在真空中走一年的距離。那麼，40光年是什麼概念？《重慶晨報》給了我們具體的解釋，如果搭乘噴氣式飛機，前往TRAPPIST-1星系需要走上4400萬年。即使現在擁有能夠以光速行進的飛船，也要花上40年才可到達。且不說這七顆行星是否真的具備人類生存的全部條件，僅僅考慮它們距離地球40光年的距離，就使得登上這些星球遙不可及。

發現“葫蘆娃”星系的價值在哪裡？

據《科技日報》報道，中國科學院國家天文台科學傳播中心主任、行星科學專家鄭永春研究員將這7顆行星戲稱為“葫蘆娃”行星系統。他在接受採訪時表示，從科學價值上來講，通過發現系外行星，可以了解行星的種類，以便進一步研究各個行星所處的階段，為研究地球的形成與發展提供寶貴資料。

鄭永春表示，我們不斷搜索宜居星球的原因並不是因為其他星球更美好，而是因為我們要給自己尋求“避難所”。縱觀歷史，地球上的生物經常面臨重大的災難，許多物種都曾在災難中滅絕。為了人類在宇宙中的延續，我們不斷探索適宜居住的星球，這也是我們搜尋系外行星和深空探索的終極價值。

不過迄今為止，地球仍是我們唯一的家園，與其把人類生存的希望寄托在其他星系中，不如從現在開始，好好保護我們賴以生存的家園，這是我們的責任，也是我們的使命！ （張茜）

本文由北京天文館副研究員詹想進行科學性把關。