“阿裡計劃”是什麼？從原初引力波中探尋宇宙起源

“2020年，我國有望建成世界上第一個地處北半球的原初引力波觀測站。”3月7日，全國政協委員、中國科學院高能物理研究所研究員、“阿裡計劃”首席科學家張新民在接受新華網採訪時如是說道。那麼，什麼是原初引力波？

“阿裡工程”施工現場（中國科學院高能所阿裡原初引力波項目辦公室供圖）

揭開原初引力波的神秘面紗

中國科學技術大學天文系教授蔡一夫在接受《光明日報》採訪時表示：顧名思義，原初引力波是宇宙原初時期產生的引力波。或者說，原初引力波就是宇宙誕生之初產生的一種時空波動。研究這種時空波動能夠幫助人類探尋宇宙起源的秘密，但據《科技日報》報道，迄今為止，科學家們還未曾真正發現原初引力波。

為了探測原初引力波，科學家們進行著不懈的努力。中國科學院高能物理研究所研究員、“阿裡計劃”項目經理盧方軍介紹說，“阿裡計劃”便是由中國科學院高能物理研究所主導的、為了探測原初引力波而實施的一項計劃。

擬建設的“阿裡1號”望遠鏡示意圖

（中國科學院高能所阿裡原初引力波項目辦公室供圖）

為什麼會被稱為“阿裡計劃”呢？

該計劃為什麼會被命名為“阿裡計劃”呢？盧方軍表示，因為我國西藏阿裡地區獅泉河鎮附近海拔5250米的山脊是該計劃中首台望遠鏡“阿裡1號”的安家處。張新民在接受新華網採訪時說，該地是北半球探測引力波最適宜的地方。

據《科技日報》報道，原初引力波的探測以測量宇宙微波背景輻射(CMB)光子B模式偏振信號為主要手段，而我國西藏的阿裡地區，是全球最適合進行宇宙微波背景輻射（CBM）探測的地區之一，這是由其地理特征決定的。“阿裡計劃”項目的高級顧問、美國斯坦福大學研究員郭兆林表示，“大氣越稀薄、水汽含量越少，干擾就越小，才越有希望看清原初引力波留下的痕跡”。

“阿裡計劃”的三個“最”

想更清晰地認識“阿裡計劃”，不妨記住三個“最”：

1、據《法制晚報》報道，“阿裡計劃”是北半球最先實施的搜尋原初引力波的探測計劃。

2、據新華網報道，阿裡觀測站建成后，將是世界上海拔最高的原初引力波觀測站。

3、該計劃的目的是尋找在宇宙誕生之初產生的、頻率最低的引力波。

阿裡地區行署副專員、中國科學院國家天文台首席研究員姚永強在接受新華網採訪時表示，阿裡觀測站建成后，將與南極極點觀測站、智利阿塔卡瑪沙漠觀測站一起，並稱為國際原初引力波探測的三大基地。讓我們一起拭目以待吧！（文清）

本文由中國科學院高能物理研究所研究員、“阿裡計劃”項目經理盧方軍進行科學性把關。