45.1億歲——月球年齡比原來估計更古老

　　科學界對月球年齡的研究結論不一。一項最新的分析結果稱，月球的年齡為45.1億歲，比太陽系晚6000萬年誕生。這個歲數比此前許多科學家認為的都要大。

　　月球被廣泛認為是由一顆火星大小的天體與早期地球相撞而形成的。科學家通常通過分析美國“阿波羅”飛船帶回的月球岩石樣本來確定月球年齡。由於使用的分析方法不同，得出的答案有較大差異：有些科學家認為月球比太陽系晚1億年形成，也有的認為月球更年輕一些，差不多比太陽系晚1.5億至2億年形成。

　　加利福尼亞大學洛杉磯分校等機構研究人員11日在美國《科學進展》雜志上報告說，他們利用鈾鉛測年法對“阿波羅14號”航天任務採集的8顆月球鋯石微粒進行了分析。這些樣本由“阿波羅14號”飛船宇航員於1971年從月球帶回地球。

　　地球化學和宇宙化學教授、此項研究的發起人之一凱文·麥基根稱：“鋯石能夠很好地保存地質歷史，還能透露自己的起源。”

　　分析結果顯示，月球在45.1億年前誕生，比太陽系晚6000萬年。研究人員認為，誤差隻有1000萬年左右。而此前另一項研究曾利用不同方法分析這些鋯石微粒，得出月球比太陽系晚6800萬年誕生的結論。

　　此次研究人員在論文中寫道，他們得出的月球年齡“高度精確”、“可靠”，將有助於認識包括地球在內的整個太陽系的演化。

　　科學家們對此都很興奮，因為這很可能是揭示地球和太陽系演變的又一把重要鑰匙。地球至今已有45.4億年的歷史，而月球與地球的年齡差距已經被拉近到0.3億年。雖然還有14個同批樣本未被檢測，不過科學家們認為，即便再進行檢測，月球的年齡也不會超過45.2億年。

　　關於月球的形成，除了最主流的碰撞說外，還有分裂說、俘獲說和同源說等。以色列研究人員日前在新一期英國《自然·地球科學》上報告說，月球可能是由一系列撞擊形成的，而非一次巨大的碰撞。他們認為，這能解釋月球為什麼看起來主要由類似地球的物質組成，而不是地球和其他行星物質的混合體。（林小春 鐘合）