“神秘物種”艾比湖馬鹿十年來首次被紅外線相機拍到

艾比湖馬鹿影像資料（圖片來源：艾比湖保護區）

十多年前被命名為艾比湖馬鹿的這個神秘物種，在多年的不為人知后，近日被紅外線相機首次拍到。這為保護艾比湖馬鹿，摸清這個數量僅有上百頭的物種提供了依據。

艾比湖馬鹿是一種隻活動在新疆博爾塔拉蒙古自治州境內艾比湖濕地一帶的物種。它隻活動在濕地周圍的蘆葦、胡楊與梭梭林中，在新疆其他區域還沒有發現。它的身世一直是個謎團。2000年至2004年期間，新疆科研人員和博爾塔拉蒙古自治州林業局工作人員多次深入艾比湖濕地，對其進行觀察和研究。2004年科考隊在新疆林業廳批准下，捕獲了一頭艾比湖馬鹿標本，把血液送往浙江大學進行鑒定。2005年5月，它的身世終於揭曉。

從外表形態看，它與天山馬鹿相似又有區別，尤其是在毛色上。通過現代DNA技術進行基因分析后發現，其基因構成與新疆馬鹿亞種天山馬鹿、阿爾泰馬鹿較遠，與塔裡木馬鹿基因區別最大，卻與甘肅馬鹿的基因相近。它是新疆另一個馬鹿新亞種，數量在110頭以上。新疆科研人員根據生存區域，將其定名為艾比湖馬鹿。

為了解這一物種的分布范圍和種群數量現狀，科研人員近年來一直對艾比湖馬鹿進行科研追蹤調查。由於這一物種數量較少，調研隻能對其糞便、毛發採樣，一直無法近距離觀測到其活動覓食的狀況。艾比湖馬鹿的棲息地、種族現狀等研究仍處於空白狀態。

為填補這一空白，揭秘它的分布范圍、種族現狀，2016年12月上旬，艾比湖保護區成立專門的馬鹿調研組，投入一批遠紅外線照相機設備，將其架設在馬鹿出沒的地區。12月24日，工作人員終於在紅外相機拍攝的照片中，看到了覓食的艾比湖馬鹿。

艾比湖濕地自然保護區是一處集生態保護、生物多樣性保護為一體的超大型濕地，各類濕地面積佔保護區總面積的45.5%。 （記者 王瑟）