是人類期盼的地外文明嗎?

宇宙同一位置探測到多次射電暴 

2016年12月30日08:28  來源:科技日報
 
原標題:宇宙同一位置探測到多次射電暴

據發表在最新一期《天體物理學雜志》上的論文稱,天文學家利用美國綠岸射電望遠鏡和阿雷西博天文台,在宇宙中同一位置檢測到6次快速射電(FRBs),而該位置此前就已報告過11次射電能量爆發。現在,科學家給出的解釋之一是,在距離地球30億光年的深空中,可能隱匿著我們期盼已久的地外文明。

快速射電暴從近十年前第一次被發現以來,就一直讓天文學家困惑不解。它是一種隻持續幾毫秒的無線電波,但在短暫瞬間卻能釋放出相當於太陽一整天釋放的能量。它們源於遙遠的星系,爆發后立刻杳無蹤跡,就像是天文觀測的“副產品”,人類一直缺乏足夠的數據確定其發生機制。

此次,加拿大麥吉爾大學研究人員在距離地球30億光年的御夫星座檢測到6個快速射電暴,每個能量持續時間僅幾毫秒。其中5個快速射電暴是由美國綠岸射電望遠鏡探測到的,射電頻率在2G赫茲﹔另一個由阿雷西博天文台觀測到,射電頻率在1.4G赫茲。此外,在同一“太空來源地”此前已有11次射電能量爆發的記錄。

這17次爆發均指向同樣的位置:FRB 121102,而重復的射電暴意味著,導致該現象的原因不是單次的。這是人們已知的快速射電暴中最獨特的例子,其性質對理解這種宇宙現象有重要意義。

一些科學家認為,此處很可能存在著人們尋覓已久的地外文明。這也是人們對快速射電暴的一種解釋,一旦確認無疑將產生革命性影響。不過,快速射電暴產生的其他原因還包括耀星、白矮星合並、中子星撞擊等。因此,通常檢測到快速射電暴后,研究團隊會向“地外文明搜尋計劃”(SETI)提交分析報告。但目前尚不清楚麥吉爾大學是否會就此問詢SETI項目組。(記者 張夢然)

(責編:崔鐘文、姚欣雨)