“向地外文明發送訊息計劃”引發巨大爭議

據物理學家組織網27日消息稱，在經歷了數十年搜尋地外文明毫無結果之后，科學家認為現在是時候嘗試先和外星人“打個招呼”了。第一步計劃是向我們最近的鄰居——比鄰星發送訊息，這將是人類第一次將信號強大、不斷重復且有明確意義的消息發送至太空。但這一舉措引發了巨大爭議。

一直以來，“地外文明搜尋計劃”（SETI）只是搜尋來自外太空的訊息，並沒有嘗試送出訊息。而“向地外文明發送訊息計劃”（METI），雖然也是搜尋外星高智生物活動的一種，但相比SETI來說更加積極。“向地外文明發送訊息計劃”項目組織成立於2015年，其現在決定採取具體行動來扭轉等待外星文明呼叫地球的局面。

METI預計在2018年底，使用無線電或激光信號，向圍繞半人馬座比鄰星的一顆岩石行星發去訊息。比鄰星距太陽僅4.22光年，是離我們最近的恆星。METI明年將分別在巴黎和聖路易斯主辦兩個研討會，以商討相關內容。它已計劃每年籌集100萬美元去建造或租賃強大的無線電發射機。

該計劃甫一發布，就在科學家中間激起巨大“水花”。有相當一部分聲音認為，如果外星人真的心存敵意，那我們是否想讓他們知道我們生活在哪裡？換句話說，我們要主動把自己的“坐標”暴露給其他文明嗎？

包含著名科學家斯蒂芬·霍金在內的許多學者，都認為我們不應該如此高調的吸引外星人來注意自己。但另一部分人卻持贊同意見。SETI研究所高級天文學家塞特·肖斯塔克則很樂於見到向地外文明發送訊息計劃的落實。他表示這並不可怕，人類在這一過程中將受益良多，並可能帶來真正革命性的發現。

諾貝爾獎得主、英國天文學家萊爾曾寫信給國際天文學聯合會，竭力主張地球人不要與外星人聯系，以免招致殺身之禍。但隨著俄羅斯大富豪尤裡·米爾納2015年宣布，將在未來10年內捐出1億美元用於尋找外星人，很多天文學家和外星人迷一樣血液沸騰。畢竟，從現實意義上講，以中國500米口徑球面射電望遠鏡為代表的大科學裝置，因此回歸全球公眾的視野。當然，這類國之重器的落成，絕不僅僅是為了尋找外星人。（記者 張夢然）