寒潮和冷空氣是同一回事兒嗎？

寒潮來襲，市民御寒出行。（圖片來源：楊華峰/中新網）

近日來，大家對氣溫可能就一個感覺——冷！就連被“雪藏”的秋褲也被解除了“封印”。面對如此“凍人”的天氣，有人抱怨“冷空氣太暴力”，有人感嘆“寒潮太凶猛”。這些說法讓人感到有些迷惑了，這“折磨人的小妖精”到底是寒潮還是冷空氣？這兩者又有什麼區別呢？

什麼是冷空氣？

在氣象學上，冷空氣和暖空氣是根據氣溫水平方向上的差別來定義的，位於低溫區的空氣被稱為冷空氣。冷空氣是一種實實在在的物質，自身有重量，並能像水一樣流動。高緯度地區（如極地）常年受太陽光的斜射或很少見到太陽光，地面接收太陽光的熱量較少，因此溫度很低。冬季時，北冰洋地區的氣溫經常低於-20℃，被稱為冷空氣的“生產基地”。冷空氣密度較大，當其大量堆積后，就會不斷收縮下沉，使氣壓增高，從而逐漸形成冷高壓氣團。當冷高壓到達一定程度時，一旦有風吹草動，它就會像洪水一樣傾瀉而出，洶涌澎湃地向氣壓相對低的中低緯度地區涌去，這就是冷空氣的爆發。每爆發一次，冷空氣就會減少一部分，氣壓也會隨之降低。但經過一段時間后，冷空氣又會重新聚集堆積，孕育下一次的爆發。

根據冷空氣的強弱程度，氣象上將其分為五個等級：

等級最低的被稱為弱冷空氣，指使某地的日最低氣溫48小時內降溫幅度小於6℃的冷空氣﹔

其次是中等強度冷空氣，指使某地的日最低氣溫48小時內降溫幅度大於或等於6℃但小於8℃的冷空氣﹔

往上一級是較強冷空氣，指使某地的日最低氣溫48小時內降溫幅度大於或等於8℃，但未能使該地日最低氣溫下降到8℃或以下的冷空氣﹔

再往上一級被稱為強冷空氣，指使某地的日最低氣溫48小時內降溫幅度大於或等於8℃，而且使該地日最低氣溫下降到8℃或以下的冷空氣﹔

最強程度的冷空氣就是經常“光顧”我國的災害性天氣——寒潮了。那麼，寒潮的具體標准是什麼呢？

我國《冷空氣等級》國家標准中規定：某一地區冷空氣過境后，氣溫24 小時內下降8℃以上，且最低氣溫下降到4℃以下﹔或48 小時內氣溫下降10℃以上，且最低氣溫下降到4℃以下﹔或72 小時內氣溫連續下降12℃以上，並且最低氣溫在4℃以下，可認為寒潮發生。

由此可見，寒潮是有一定的“門檻”的，隻有那些足夠冷的冷空氣才能達到寒潮的標准。

冷空氣與寒潮的區別，你明白了嗎？

作者：中國氣象局氣象宣傳與科普中心主任工程師王海波