小行星撞擊地球“應急演練”將常態化

　　當大多數人認為小行星撞地球還遙不可及時，美國已經開始未雨綢繆。據美國國家航空航天局（NASA）官網5日報道，該局行星防御辦公室聯合美國聯邦緊急事務管理署（FEMA）等多個部門舉行會議，討論假設2020年某個小行星撞擊地球時的應急預案。

　　這已是NASA和FEMA第三次召開這類“桌面演練”會議。跟以往兩次演練會議關注通過改變小行星行進方向以阻擋小行星撞擊的偏轉任務不同，這次模擬的特別任務是，如果撞擊事件瞬間發生，根本沒有時間實施偏轉任務，FEMA如何應對疏散洛杉磯數千萬人口等各種重大挑戰。

　　演練會議模擬了4年后即2020年9月20日一次具有2％可能性的碰撞事件，被模擬小行星的初始直徑大約100到250米，可能撞擊到地球一大片區域，美國或許也在其中。在假設演練中，觀測人員從現在開始通過地面望遠鏡對小行星持續跟蹤3個月，結果撞擊可能性攀升到65％﹔接下來的4個月，由於太陽擋住小行星，地面觀測不得不暫停，直到2017年5月觀測才重新恢復。那時撞擊概率達到了100％﹔到2017年11月，觀測結果顯示，美國撞擊點出現在加利福尼亞南部地區。

　　小行星科學界向與會代表展示了如何收集、分析並分享小行星撞擊地球的預報數據，這些數據可幫助FEMA為公眾提供准確、及時和有用信息，也可成為駁斥謠言和虛假信息的有力工具。NASA科學任務指揮部副主任托馬斯·楚布根表示：“雖然這類撞擊威脅具有高度不確定性以及預警時間太長等特點，但現在我們完全有能力持續觀測、預報、制訂應急計劃以降低損失。”

　　FEMA國家應急協調辦公室主任萊維提卡斯·路易斯表示，雙方今后會將這類演練會議常態化，並積極吸納地方應急管理部門和私企參與。（記者 聶翠蓉）