失機會，尋破冰？ 美科學家呼吁與中國開展太空合作

國際空間站（圖片來源：科技日報）

美國政客們習慣以所謂“安全”和“人權”為由，為繼續遵循2011年國會通過的禁止美國國家航空航天局（NASA）在太空領域與中國合作法案提供依據。然而，美國《大眾機械》雜志日前刊文稱，是時候與中國開展太空合作了。

中國獨立發展太空事業

中國的太空計劃誕生於上世紀50年代美國入侵朝鮮之時。當時，面對嚴峻的外部環境中國決定，必須開始自己的彈道導彈計劃，以與美國和前蘇聯軍事發展保持一致。

中國早期的許多導彈測試主要與前蘇聯展開合作。中蘇關系惡化后，蘇聯切斷了所有的技術援助，從而使中國太空項目的發展受到了影響。冷戰結束后，中國允許太空機構與外國資本合作，以此為主導思想的太空項目結果不言而喻：過去16年裡，中國成為第三個把宇航員送入太空的國家，將兩顆衛星和月球車送上月球，把空間站送入低地球軌道，並發布了下一步十年登陸火星的計劃。

事實上，因投資巨大及耗時較長等原因，多數太空項目都是國際范圍內多國協作完成的。但由於歷史及現實等原因，中國的太空計劃卻是獨立自主完成。

美官方堅持不合作禁令

雖然2007年中國反衛星導彈試驗提醒了世界低地球軌道的脆弱，但美國並沒有試圖與中國建立合作關系，以降低太空戰的可能。原因不難理解。文章稱，從一開始，國家太空項目就和軍事目標緊密相聯。各國政府對於太空合作持謹慎態度，因為同一枚火箭可以用於科學試驗，也可用於發射核彈頭。

2011年4月，前任美國眾議院撥款委員會商業、司法、科學及相關機構小組委員會主席弗蘭克·沃爾夫，以人權和國家安全為由，在國會批准通過的撥款法案中，增添了禁止NASA和美國科技辦公室同中國開展任何形式太空合作的條款。為支持不與中國合作的法案，2015年，沃爾夫的繼任者、共和黨人約翰·卡伯森也表示，要長期限制NASA與中國的雙邊合作。

文章寫道，禁止NASA與中國展開雙邊合作，看似某種程度上能阻止或延緩中國的空間計劃，事實上卻成了中國依靠自身力量更快開展工作的動力。如果當初美國與中國合作，將有機會參與中國的空間項目。現在，中國已獨自制定了雄心勃勃的全方位空間計劃，美國也因此錯過了介入其中的大好機會。

美中太空合作短期難破冰

值得一提的是，制定這些政策的是美國的政治家和軍事家，而不是空間科學家。2013年，當中國科學家被禁止參加NASA大會后，許多科學家也拒絕參加該會議。NASA局長查爾斯·博爾登最近公開呼吁，廢除禁令以提升中美太空領域的合作，並親自前往北京討論可能的合作方式。但他在今年國際宇航大會上接受採訪時暗示，中美太空合作屬於政治議題，超出NASA的職責范圍，希望隨著時間的推移，這一情況能得到改觀。

當前，美國太空業務逐漸向私人開放，美國公司開始主導這一產業。不過，隨著中國自己新空間公司的崛起，衛星發射、小行星採礦和其他未來太空產業，有望根植於美國之外的其他地方。最近，太空探索技術公司（SpaceX）首席執行官埃隆·馬斯克對美國空間技術法規表示不滿，該法規禁止他雇佣外國精英來打造他的火箭團隊。

當博爾登焦急地等待政客採取行動時，政客們也在等待軍事將領的意見。為此，短期內不太可能打破中美太空合作的僵局。美國海軍戰爭學院政治學教授約翰遜·弗裡茲認為，沒有必要為太空戰做准備，“美俄關系如此緊張，雙方仍繼續在太空領域展開合作，因此，現在是時候與中國展開合作了。”（記者 姜靖）