被詛咒的石化水井之謎

在英國北約克郡的尼羅河畔有一口神奇的水井，它仿佛被童話裡的巫師下了詛咒，不論任何物體，隻要一直接觸這口井裡的水，都會在幾個月到十幾個月的時間裡變成石頭。因為水不斷地往外滲，流過的地方就形成一個大蓋子，把這口井的周圍都罩住了。生活在旁邊的村民都恐慌不已，害怕接觸到井水。

無獨有偶，我國的九寨溝也有這種事情，凡是落到水裡的樹葉，經過幾個月便會石化。究竟為何接觸到水的物質會石化呢？難道這些水真的被詛咒了嗎？

其實這是一個很普通的地質現象，物質碰到水之所以會石化是因為井水裡的礦物質，主要是鈣質在起作用。眾所周知，北京石花洞的鐘乳石和石筍，都是由水裡的鈣變成氧化鈣和碳酸鈣所形成的。英國這口神奇的水井其實也是如此。

鈣在地球上的分布很廣，量也很大。地殼裡鈣的含量大概在4.15%左右。如果在石灰岩廣布的地區，經過地下水的溶解，含鈣量會更大。溶解在水裡的鈣接觸物體后沉澱下來就變成氧化鈣和碳酸鈣，之后就變成石頭了。而且說“變成”石頭也只是看上去像石頭而已，輕輕一敲就能敲碎。

英國國王亨利八世時期，附近居民還認為這口特殊的井有治病的功能，很多居民都會用其井水泡水治病。井水中的某些礦物質可能會對人體器官發生一些作用，就如泡溫泉對某些疾病有一定的療效一樣。至於這井水究竟能給人的身體帶來什麼樣的變化，就需要大量的臨床試驗才能真正揭開這個秘密。

北京的地下水也含有極高的礦物質，除了碳酸鈣之外，還有氧化鎂、氫氧化鎂、二氧化硅、氧化錳之類的元素。所以北京的自來水燒開之后，壺裡邊很容易結上水垢。通常水垢的成分是碳酸鈣和氫氧化鎂，水蒸發后它們就沉澱在壺底上變成水垢。去除水垢的方法也很簡單，一般幾滴醋就可以使水垢消失。

（作者：中國地質科學院研究員 陳安澤）