400歲格陵蘭島鯊魚為地球上最老的脊椎動物

據英國《紐約日報》8月13日報道，根據最新發表在《科學》雜志上的研究顯示，來自丹麥哥本哈根大學的科研人員使用碳同位素年齡測定法，估計出格林蘭島鯊魚已經超過400歲。這一論斷使得這個緩慢游動的龐然大物成了地球上最年長的脊椎動物，超過了之前的紀錄保持者，一條211歲的 北極露脊鯨。

當它還是鯊魚寶寶的那些年，伽利略剛通過望遠鏡觀察到了木星，莎士比亞剛剛辭世幾年。又過了一百多年，本杰明·富蘭克林發明了避雷針。

該文章的首席作者，海洋生物學家Julius Nielsen說，“估計我們正在應對一個非同尋常的動物，當從事此研究的人發現這條鯊魚居然這麼老的時候著實讓他們非常驚奇。”

據美國有線電視新聞網絡報道，鯊魚是北冰洋的代表物種之一;因為寄生虫在它們的眼睛裡大量繁殖，這些龐然大物都是看不見東西的，但是該物種幾百年的秘密也隱藏於此。英國《衛報》報道，通過分析鯊魚目鏡中生成的蛋白質的年齡，研究人員得出結論，2010年到2013年間，因科學研究而捕撈的巨型鯊魚中有28條年齡可能在272歲到512歲之間，其中有一條特別大的雌性鯊魚年齡可能在392歲左右。

英國BBC報道，該小組的科研人員說，因為這些鯊魚可以活得很久，它們在150歲之前不會達到性成熟。這也是自然資源保護論者擔憂的原因。Nielsen 說，在一種合成機油被發明之前，格林蘭鯊魚曾經被人類大量殺死以獲取其肝臟。自二戰以前出現過度捕撈鯊魚以來，該物種目前可能還處在恢復期。

Nielsen 說，當你評估一下整個北大西洋的物種體型分布，極少能看到性成熟的雌性物種，也極少看到新出生的或幼年期的物種。現在可以說，有很多的少年期鯊魚在海裡漫游，但你不會看到它們生育，因為那是下個世紀才會發生的事。

但是，說到長壽，即使最古老的格林蘭鯊魚也和春氏單根海綿（Monorhaphis chuni ）不可同日而語。據衰老研究類期刊《Aging Research Reviews》估計，該種海綿已經有11，000歲。（實習編譯 張敏卓 審稿 李宗澤）