採用曲率引擎的新一代超光速飛船概念圖
去往鄰市，你得給車加滿汽油。
去往月球，剛剛完成首飛的長征七號，使用液氧和煤油推進。
去往浩瀚深空，又該給你的飛船加點什麼“料”呢？
跨越光年，能耗巨大又無中途補給，讓飛船一上路就背上全程“糧草”是行不通的。
為此，科幻書裡各出奇招——有就地取材的、有玩穿越的、還有掀起時空巨浪搭便車的。
究竟哪個最靠譜？讓我們細讀其中的原理，歸總出破解之道，再做判斷。
巴薩德引擎 就地取材，無限燃料在手邊
距離彈性指數：★☆☆☆☆（旅行距離即現實距離）
速度指數：★★★☆☆（不超過光速）
節能指數：★★★★★（氫原子隨處可採）
風險指數：★★★☆☆（常規機器故障）
一片不發光的星雲，橫亙在“克裡斯汀號”的必經之路上！
像泰坦尼克號撞向冰山一樣，這艘經過3年加速的太空母艦，躲避不及地撞上去。不同的是，飛船不會因為撞擊擱淺或撕裂。接近光速讓艦體如銀針扎透鋼板般穿透星雲。
鋼鐵與隕石的撞擊與迸裂，給這艘自動收集燃料、自給自足的飛船，一個無法解決的重大故障——減速器損壞，永遠繼續加速，以無限接近光速的速度“橫沖直撞”。
在美國作家波爾·安德森的《宇宙過河卒》一書中，這位七獲雨果獎、三獲星雲獎的作家實景展現了物理學家羅伯特·巴薩德提出的核聚變沖壓發動機的工作。
巴薩德引擎的能源來自整個太空，書中這樣描述——“恆星間的太空，每立方厘米平均有一個原子。但如果飛船以光速飛行，每秒每平方厘米會遇到300億個氫原子。”
為了收集氫，安德森為“克裡斯汀號”裝配了“磁—氫聯合力場”，能量脈沖向前延伸百萬公裡，像個大喇叭吸塵器捕獲氫原子、過濾星際灰塵和其他元素，還為飛船防護。
正常情況下，飛船沒“油”了會自然拋錨。而當下的危機是，路上全是“糧草”，巴薩德引擎成為一頭不斷吃草、能量無限的紅眼奔馬。
“飛到氫原子最稀少的區域！”擺脫能源的招數被鎖定在太空的荒漠——星系氏族間的純黑地帶，那裡的氫原子聊勝於無。
飛向距離地球3億光年的地方，在那裡“克裡斯汀號”遵循著廣義相對論，以無限接近光速的速度、無限延長的主觀時間飛行，它幾小時（飛船上的時間）就能環繞一個星系、兩個月把兩三億光年拋在身后。直到……
“奇點萌芽”出現。是的，在無限接近光速的飛行中，“宇宙過河卒”們的時間遵循廣義相對論被無限拉長，他們度過了宇宙的輪回，直到大爆炸誕生新宇宙。
巴薩德引擎的假想，與可以實現的技術最為接近，其應用的氫原子收集、核聚變反應、廣義相對論等理論都相對完善。
超空間躍遷 玩穿越，不同維度任穿行
距離彈性指數：★★★★★（旅行距離小於現實距離）
速度指數：★☆☆☆☆（對速度無要求）
節能指數：不詳
風險指數：★★★★☆（躍遷要求極強精准度）
“超空間躍遷是往來恆星間唯一可行的方法，”在科幻三巨頭之一艾薩克·阿西莫夫的《銀河帝國》中，整個銀河系有近二千五百萬顆住人行星，星際旅行如同出國旅行般平常——“躍遷帶來一陣輕微震動，體內被輕踢一下，旋即消失，如此而已。”
超空間躍遷之所以實現，史蒂芬·霍金在《時間簡史》中用“弦理論”加以推証。形象地說，就是在二維空間中，兩點最短距離是平面上的直線，但三維中，就能通過折疊平面拉近兩點。而人們相信，宇宙空間可能有十一維，具體的疊加假說目前還在研究。
如果“超空間發動機”能創造一個強大的磁場或重力場，飛船將進入“多維空間”，人類將實現超空間躍遷。這個技術是迄今為止科幻作品中最被認可的一種——
科幻經典《海伯利安》中這樣描述，“巨樹之艦通過量子躍遷穿越遂孔，要量子化，乘客必須呆在冰凍床中確保安全。”
太空戰略游戲《家園》中，“超空間核心”可以讓母艦無限制地空間跳躍。游戲中對於“超空間跳躍”的危機描述也具象而真實——受外力破壞，在跳躍中的母艦被從超空間通道中擠出，可能迷失在多維空間的空隙中，那裡可能是黑洞、可能是“百慕大三角”之類的磁力“墳場”。
超空間躍遷的關鍵是開啟多維空間通道，從何處著手、往哪個方向使勁兒，目前還沒有一致的觀點，磁力、電力、核能都被視為可能動力。
曲率驅動 掀動時空，另一種“乘風破浪”
距離彈性指數：★☆☆☆☆（旅行距離即現實距離）
速度指數：★★★★★（超光速運行）
節能指數：★☆☆☆☆（要求巨大能量改變空間曲率）
風險指數：★★★★★（時空扭曲難以修復）
如果說超空間躍遷是突破距離“梗”，那麼曲率驅動就是突破速度“梗”。
曲率驅動打破“光速”的極限限定，又不違背“沒有物體可以局域地快過光速”的廣義相對論。
在劉慈欣的《三體》中，侵略地球的三體星第二艦隊利用“曲率驅動飛船”后發先至。“對三體第二艦隊的觀測表明，曲率驅動的宇宙飛行器加速到光速幾乎不需要時間。”
曲率引擎由理論物理學家米給爾·阿庫別瑞1994年提出，使飛船前方的空間收縮、后方空間擴張，飛船就在太空裡“乘”著空間掀起的“波浪”中推進。
空間推著飛船跑，那感覺就像“坐地日行八萬裡”，飛船的速度是空間速度和飛船自身速度的疊加。在NASA項目前主管馬克·米利斯看來，這種空間擴張有先例可循——大爆炸后，宇宙空間以遠高於光速的速度膨脹。
據測算，如果技術允許，掀動時空需要1045焦耳能量，這遠遠超出當前能掌控的能量級別。
劉慈欣在《三體》中也預估了曲率驅動的風險，“引起的某種空間畸變，可能長時間保留，甚至永久存在。”畸變帶來的能量風險更動人心魄，悉尼大學的幾位教授2012年在對曲率驅動發動機進行計算機模擬時發現，超光速飛行時，運行中的反向能量會一路積累，在減速時瞬間釋放，足以毀滅任何物體。
宇宙起始的大爆炸是曲率驅動可實現的最強有力証據，但人類是否有能力擁有並操控“神級別”的能量呢？這是個問題。（記者張佳星）
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