2022年5月，联合国通过决议，宣布每年的3月1日为世界海草日。一谈起草原，或许第一个浮现在你脑海的是白云飘、马儿飞驰的大草原，但你知道吗？在海底同样有这样一片一片的美丽水中“草原”。这些一望无际的水中“草原”通常被称为海草床或海草草甸（seagrass meadow 或 seagrass bed）。

海草为啥能在水中生活？

1、与陆地植物相比，海草在进化的过程中丢失了参与气孔发育和合成挥发性物质的基因，这使得海草能够在海洋中生存并抵抗病菌入侵。

2、 海草丢失了抗紫外线基因，而与光捕获有关的基因反而增加。

3、最重要的是，海草恢复了产生硫酸化多糖的基因，这可以促进细胞壁中的水分和离子保留，使得其能够在高盐高渗透压的海水中维持正常的渗透压。

海草在水下如何繁殖？

海草由根、茎、叶组成，生活在热带、温带的近海域或滨海河口区水域中，可通过有性和无性两种方式进行繁殖。

海草不止对海洋有益

1、抵御病菌：有研究报道，从海草组织中分离到多种化合物，它们可以杀死或抑制多种病原体，有效减小了海水中细菌负荷。这不仅减少珊瑚病害和海产品污染，同时大大减少了鱼类、无脊椎动物、人类接触病原菌的机会。

2、护堤减灾：对海草作为水中生长于近海岸的根茎植物，可以抓紧泥土，起到护堤减灾的作用。特别是在海水上涌时，可以减小海流速度帮助泥沙沉积。

3、调节气候：作为全球重要的碳库，尽管海草床只覆盖了0.1%的海底面积，但储存了全球海洋碳的18%。这使得它与红树林、珊瑚礁在海洋生态系统中并称为地球上三大生产力最高的系统。

4、修复生态：海草床在全球碳、氮、磷循环中具有重要作用，它可以吸收超过自身需求的氮磷营养物，从而调节水体的营养水平。通过呼吸作用和光合作用，参与海洋碳循环，调节水体溶氧和pH水平，进而缓解海水酸化增强珊瑚礁等生态系统的修复。

保护海草，人人有责

海草对生存条件要求较高，想要人工修复海草床是难上加难。传统采用直接播种的方式，但是海草种子在海底容易收到水流冲击，滞留于海底表面而被其他动物吃掉，即使种子可以正常发芽，但由于自身比重变轻，常被海浪卷起扑打到岸边死亡。或采用移栽种植方式，即将采集的海草种子在陆地种植培育再移栽，或从其他健康草甸移植成年海草，虽然一些地区已取得一定成效，但是也耗费了巨大的人力财力，且速度较慢；另外，由于这些移植项目毕竟只涉及到少数的海草物种和区域，从空间角度来看，并未能阻止海草消退的步伐。

通过对海草移植方法总结及管理方法的改进，部分地区采用了“设计以科学为基础的管理和保护办法，支持政策和协商一致的规则，减少压力因素积累的效应，适应对海草的广泛影响，以保护它们免受进一步的影响”的全系统管理战略，并初具效果。

当然，在恢复海草床的同时，最重要的保护措施就是消除导致海草退化的因素。如努力避免来自农业、水产养殖和城市过量营养物质和有机物的输入；设法避免船锚和渔具造成的机械损伤；控制渔业的过度捕捞活动，维持海洋食物网的平衡等。

审核专家：国家植物园科普馆馆长、教授级高级工程师王康

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