发光并不是萤火虫“专利” 这些动物也自带“发光特技”

很多人都听过“囊萤映雪”的故事：相传在东晋时，有一个叫做车胤的孩子，他非常勤奋好学，但由于家境贫寒，父母没有多余的钱买灯油供他晚上读书。于是每到夏天的夜晚，他就捕捉萤火虫，然后将其装在能透光的纱布袋中用以照明，后来他终于成为有名的学者。这个故事用来形容勤奋好学的精神，但不少人也对故事中的萤火虫产生了好奇：为什么萤火虫能发光呢？

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2017年4月23日，在以“绿色·科技·未来”为主题的第十八届中国（寿光）国际蔬菜科技博览会上，“囊萤映雪”等成语被做成模型亮相。

（韦鹏/人民图片）

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据《安徽日报》报道，在萤火虫的腹部末端有一层银灰色的透明薄膜，膜内藏着数以千计的发光细胞，这些发光细胞中含有荧光素和荧光酶。萤火虫在活动的时候，呼吸会加快，氧气便通过发光细胞周围的小气管进入发光细胞，于是发光细胞中的荧光素在氧化反应和荧光酶的催化作用下便会发光。

除萤火虫之外，自然界中还有许多自带“发光特技”的动物。据国际在线报道，在日本富山湾海下三、四百米深的海沟中栖息着大量荧光乌贼，这些荧光乌贼大部分时间生活在海底，只有在每年3月至6月时会浮到海面产卵。每到这段时间的夜晚，聚集在富山湾沿岸的荧光乌贼便会将整个海岸“点亮”。河北新闻网介绍，荧光乌贼的体型不大，通常只有7厘米长，但它发出的光可以照到30厘米远的地方。荧光乌贼的腹部和眼部有复杂的发光器，能够合成放射性复合物，这些复合物会在氧气、镁离子和荧光酶的作用下发出蓝色的冷光。

此外，郑州大学生物工程系教授吴健在接受大河网采访时介绍了一种会发光的磷微蠕蚓。这种蚯蚓一旦受到外界刺激，就会分泌出一种生物酶，于是其体内的荧光物质在氧化反应和生物酶的催化作用下，会将化学能以光能的形式释放出来。吴健表示，“磷微蠕蚓一般会在土里缩成一团，如米粒般大小，很难被发现。但其在受到刺激的时候会发出类似萤火虫一样的亮光，这种刺激包括人们在踩踏土壤时产生的压力。”所以如果大家在走路的时候发现自己踩过的地方发光，不妨找找看有没有这种会发光的蚯蚓。（林梦雅）

本文由中国科学院动物研究所三级研究员、国家动物博物馆副馆长黄乘明进行科学性把关。