最近被“蛟龙”号刷屏了吗？5月23日15时59分，“蛟龙”号载人潜水器成功完成大洋38航次第三航段的首次下潜（总第143潜次）。这次下潜的调查区域为世界最深处的马里亚纳海沟北侧，潜航员在水下停留近9小时，海底作业时间3小时11分钟，最大下潜深度4811米。24日，蛟龙号还爆出了红色大海参的照片。究竟这条“蛟龙”都在海底探寻哪些科学奥秘呢？让我们一起来看看吧！
“蛟龙号”母船“向阳红09”青岛起航，进军深海大洋。（张进刚、高倩/人民图片）
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海底地质采样
据中国网报道，北京时间4月26日，我国蛟龙号载人潜水器在南海多金属结核采集试验选址B调查区进行了2017年蛟龙号试验性应用航次（大洋38航次）第二航段首次下潜（总第134潜次）。下潜过程中，蛟龙号利用携带的采水器、地质采样筐、多参数环境传感器等多种作业工具，采集了两块结壳样品共14.8千克、8管短柱状沉积物、16升近底海水，拍摄了大量图片和视频资料。
央广网介绍，这次下潜的任务之一是开展近底观察，拍摄海底多金属结合分布，观察底栖生物和海底地形地貌特征；同时测量海底环境，采集近海底的海水、生物、岩石等样品，开展实地潜航员的培训，下潜深度是大概是一千六百米。考察过程中，蛟龙号不断取得新成果。新华网介绍，5月5日，在南海北部的浦元海山发现多金属结核区，同时带回珍贵生物样品。多金属结核主要成分为锰和铁，人们从中还可分析出铜、钴、镍、铅、锌、铝和稀土元素等数十种金属成分。
攀登珍贝海山
据中国新闻网报道，在今年蛟龙号试验性应用航次(中国大洋38航次)第二航段南海深潜科考任务中，曾连续两天搭乘蛟龙号攀登中国南海中部的珍贝海山。4月29日从2930米的海山下部开始爬坡作业，爬升至2270米，海底作业时间5小时35分钟；4月30日沿珍贝海山南坡向山顶行进，最大潜深1101米，爬升至328米，海底作业6小时28分钟。
据大众网报道，这是我国首次沿南海海山剖面自下而上进行的系统观察和取样，科考人员拍摄了大量海底高清视频照片资料，比较系统地获取了玄武岩样品、沉积物样品以及近底海水和生物样品。央广网则介绍，这些样品展示了珍贝海山上部的岩石特征和生物多样性特征，对开展新生代南海海山链成因、南海构造演化，以及南海生物多样性研究具有重要意义。
此外，据《辽宁日报》介绍，蛟龙号5月6日载着科学家在南海东北部深潜，获取了台湾峡谷现代浊流的地貌和沉积证据，丰富了对这一地区峡谷浊流的科学认识。
打捞南海沉宝
除此之外，身怀深潜绝技的蛟龙号还有望参与搜索或打捞南海沉宝。据新华社报道，从蛟龙号的设计功能上来说，它可用于海底救捞，因此它不仅可开展科学研究，也可以配合水下考古。随着深海考古事业的发展，利用载人潜水器进行水下考古将是题中应有之义。（温远灏）
本文由中科院物理所副研究员罗会仟进行科学性把关。
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