“阿里计划”是什么？从原初引力波中探寻宇宙起源

“2020年，我国有望建成世界上第一个地处北半球的原初引力波观测站。”3月7日，全国政协委员、中国科学院高能物理研究所研究员、“阿里计划”首席科学家张新民在接受新华网采访时如是说道。那么，什么是原初引力波？

“阿里工程”施工现场（中国科学院高能所阿里原初引力波项目办公室供图）

揭开原初引力波的神秘面纱

中国科学技术大学天文系教授蔡一夫在接受《光明日报》采访时表示：顾名思义，原初引力波是宇宙原初时期产生的引力波。或者说，原初引力波就是宇宙诞生之初产生的一种时空波动。研究这种时空波动能够帮助人类探寻宇宙起源的秘密，但据《科技日报》报道，迄今为止，科学家们还未曾真正发现原初引力波。

为了探测原初引力波，科学家们进行着不懈的努力。中国科学院高能物理研究所研究员、“阿里计划”项目经理卢方军介绍说，“阿里计划”便是由中国科学院高能物理研究所主导的、为了探测原初引力波而实施的一项计划。

拟建设的“阿里1号”望远镜示意图

（中国科学院高能所阿里原初引力波项目办公室供图）

为什么会被称为“阿里计划”呢？

该计划为什么会被命名为“阿里计划”呢？卢方军表示，因为我国西藏阿里地区狮泉河镇附近海拔5250米的山脊是该计划中首台望远镜“阿里1号”的安家处。张新民在接受新华网采访时说，该地是北半球探测引力波最适宜的地方。

据《科技日报》报道，原初引力波的探测以测量宇宙微波背景辐射(CMB)光子B模式偏振信号为主要手段，而我国西藏的阿里地区，是全球最适合进行宇宙微波背景辐射（CBM）探测的地区之一，这是由其地理特征决定的。“阿里计划”项目的高级顾问、美国斯坦福大学研究员郭兆林表示，“大气越稀薄、水汽含量越少，干扰就越小，才越有希望看清原初引力波留下的痕迹”。

“阿里计划”的三个“最”

想更清晰地认识“阿里计划”，不妨记住三个“最”：

1、据《法制晚报》报道，“阿里计划”是北半球最先实施的搜寻原初引力波的探测计划。

2、据新华网报道，阿里观测站建成后，将是世界上海拔最高的原初引力波观测站。

3、该计划的目的是寻找在宇宙诞生之初产生的、频率最低的引力波。

阿里地区行署副专员、中国科学院国家天文台首席研究员姚永强在接受新华网采访时表示，阿里观测站建成后，将与南极极点观测站、智利阿塔卡玛沙漠观测站一起，并称为国际原初引力波探测的三大基地。让我们一起拭目以待吧！（文清）

本文由中国科学院高能物理研究所研究员、“阿里计划”项目经理卢方军进行科学性把关。