日本将发射直径仅50公分的专用火箭

　　据《日本经济新闻》8月1日报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）最早将于12月发射运载超小型卫星的专用火箭1号机。JAXA将挪用宇宙观测实验所用的现有小型火箭，其发射费用预计为数亿日元左右。这不到日本主力火箭发射费用的十分之一。面向在土地管理及通信等用途方面需求量增加的超小型卫星，日本将投放费用较低的火箭，力争今后进入国际市场。

　　日本的火箭包括主力火箭“H2A”和小型火箭“Epsilon”，但此次使用的大小不到原来的百分之一、专用于运载数十公分见方的超小型卫星的火箭尚属首例。

　　该火箭由IHI AEROSPACE制造，直径约50公分，高约10米，其将从鹿儿岛的内之浦宇宙空间观测站发射。如果1号机发射成功，这将有可能成为发射超小型卫星的新方式。

　　日本政府将太空产业的扩大定为战略之一，并计划加强卫星发射业务。日本将推出准备时间较短、能在适当时机发射的新型火箭，再加上以往的大小型火箭，以应对国内外需求。

　　专用火箭在用于宇宙空间观测试验的JAXA火箭“SS—520”之上安装了容纳卫星的尖端部分。日本文部科学省的专家委员会预计最早于10月承认其安全性。首次发射计划将东京大学开发的、重约3公斤的卫星送入距地球200公里的椭圆轨道。

　　超小型卫星的开发费用仅为普通卫星的百分之一，同时，其制作时间较短。由于摄像头和传感器的性能得到提升，它可以用于拍摄地面，从而确认农作物的生长情况或进行城市规划等。（记者 王欢）