科技日報北京9月22日電 （記者劉霞）為什麼金星與地球像一對“雙胞胎”——大小、質量、結構都相近，卻偏偏沒有衛星？這個謎題困擾科學界多年。美國加州大學河濱分校科學家利用計算機模擬給出一種可能：地球的這個兄弟太“飢餓”了，也許曾把其衛星“吞”入腹中。相關論文發表於新一期《天體物理學雜志》。

　　最新研究表明，若金星曾有衛星，其引力與自轉“合謀”，會讓衛星軌道步步收緊，最終墜向金星。

　　數據顯示，月球正以每年約4厘米的速度遠離地球。原因在於地球自轉較快，約24小時一圈，自轉能量經潮汐作用轉入月球軌道，把月球緩緩推遠。金星卻相反，自轉一圈需243個地球日。團隊猜想，金星轉得太慢，引力不再把衛星向外推，而是讓它向內盤旋，直到相撞。

　　為驗証這一設想，團隊建立了模擬行星引力相互作用的計算機模型。他們先重現地球與月球的演化，確認模型能准確描述已知系統﹔隨后換上金星的自轉速度和假想衛星的大小，測試質量從半個月球到10個月球不等的衛星。大多數模擬都指向同一結局：衛星撞上金星。衛星質量越大，撞擊速度越快。

　　不過，團隊坦言，這項研究並不能証明金星一定有過衛星。金星是否形成過衛星，仍需進一步探索。研究隻表明，若金星曾有衛星，它不可能永遠存在。

　　此外，尋找金星與衛星相撞的物理証據十分困難。金星約80%的表面年齡相近，說明約10億年前曾發生一次大規模地質重塑，抹去了早期歷史。

　　團隊猜測，証據或許藏在金星表面之下。地球的衛星——月球誕生於早期大碰撞，地震波研究曾揭示地球深處的不尋常結構，可能是那場事件的遺跡。若在金星開展類似探測，或能找到它是否“吞噬”過衛星的線索。