社交中禮貌配合性的笑和發自內心情緒釋放性的笑，在大腦裡不是同一套系統在運作。圖片由AI生成

有些場合，一句“呵呵呵”就足以完成社交任務，你知道它不好笑，但該給的回應還是得給。可有時候，一個莫名其妙的梗卻讓你笑得“哈哈哈”停不下來，笑到肚子發酸、眼淚直流。同樣是笑，一種是社交裡的禮貌配合，一種是發自內心的情緒釋放。英國和意大利的科學家最近發現，大腦裡管這兩種“笑”的，壓根兒不是同一套系統。

研究笑聲並不容易。畢竟，科學家很難讓志願者在實驗室裡按照要求真情實感地大笑。真正的突破，來自癲癇患者的術前檢查。癲癇患者在手術前，醫生為了精准定位病灶，會在他們清醒的狀態下用電極刺激大腦不同區域。在這個過程中，笑聲有時會意外地被誘發出來，患者一邊被刺激，一邊還能實時描述自己的感受。

更有意思的是，不同患者對笑聲的感受並不一樣。有的人笑得停不下來，還伴隨著愉悅和興奮﹔也有人雖然發出了笑聲，卻平靜地表示自己並不覺得好笑。正是這種差異，讓科學家意識到，發笑和快樂，也許並不是同一回事。

綜合這些病例以及大量臨床和動物研究后，科學家提出，大腦中可能存在兩套不同的笑聲網絡。其中一套與情緒和獎賞系統相連，負責真正發自內心地笑。當它被激活時，人們不僅會笑，還會感受到快樂和愉悅。

另一套系統則負責控制笑聲何時開始、何時結束，以及如何與語言配合。仔細觀察會發現，人們聊天時總能在一句話結束后同時笑起來，又幾乎同時停下來。這種笑來得快、去得也快，很多時候表達的並不是“真好笑”，而是“我在聽”“我理解你”“我們關系不錯”。

近年來，科學家在老鼠、黑猩猩等動物身上都發現了類似發笑的行為。當它們嬉戲打鬧時，會發出特殊聲音，向同伴傳遞“我是在玩，不是真的攻擊你”的信號，從而減少沖突、增進聯系。

科學家認為，負責發自內心的笑的系統，可能比語言更加古老。隨著語言出現，人類又讓笑聲能夠與說話節奏協調配合，成為交流的一部分。某種意義上，人類或許是先擁有笑聲，再讓它承擔起越來越復雜的社交功能。

這兩條“笑路”的發現，也帶來了一個提醒：那些發自內心的開懷大笑，不是可有可無的，而是大腦一套積極的身心調節機制在工作。在節奏緊張、壓力不小的現代生活裡，主動給自己創造一些真正快樂、真正放鬆的時刻，也是一種簡單有效的自我關愛。