西溝裝柄石器制作（倚靠式）復原圖 袁崇皓繪

　　本報北京1月28日電（記者崔興毅）長期以來，國際學術界在描繪人類演化圖景時，常將東亞地區視為技術發展“保守”和“滯后”的區域，一個重要原因是這裡進入中更新世晚期時，缺乏同期非洲和歐亞大陸西部常見的工具裝柄、骨器加工等“現代性”行為証據。然而，一項來自中國河南省淅川縣西溝遺址的最新考古發現，有力地挑戰了這一傳統認知。

　　1月28日凌晨，《自然·通訊》以亮點論文形式報道了西溝遺址的重要研究成果：該遺址主要文化層年代跨度為距今約16萬年至7.2萬年，在此跨度內，古人類留下2600余件石制品，其中最引人矚目的是發現目前東亞地區已知最早、確鑿的工具裝柄技術証據。工具裝柄，即將石質刃部固定在木制或骨制手柄上制成復合工具，是舊石器時代一項關鍵的技術創新，常被視為人類認知能力和技術組織能力提升的重要標志。此前，這類技術在東亞地區的明確証據多出現在距今約4萬年至5萬年以后，而西溝遺址的發現，將此技術出現的時間大幅提前了至少數萬年。

　　由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、北京聯合大學、中國科學院地球環境研究所聯合國內外多家單位組成的研究團隊，從石制工具中識別出22件經過特殊“基部修理”的器物，推測可能與裝柄有關。隨后對器物進行的微痕分析提供了確鑿証據——這些工具的特定部位存在因捆綁、粘接而產生的磨圓、光澤及殘留物痕跡。分析提示，當時至少存在將石刃嵌入柄槽的“嵌入式”和將石片側邊倚靠捆綁在柄端的“倚靠式”兩種連接方式。

　　西溝遺址的石器生產技術顯示出高度的規劃性和組織性。例如，古人類並非隨意敲打石塊，而是有策略地運用“COF技術”（在大石片上連續剝取小而鋒利的小石片）和“盤狀石核技術”，系統化地生產特定尺寸和形狀的石片坯材——這些小型石片正是制作裝柄工具刃部的毛坯。此外，精巧工具的主要原料是當地易得的石英和石英岩，打破了“石英不適合制作精細石器”的舊有觀念，展現出古人類因地制宜、高效開發本地資源的技術管理能力。

　　綜合上述証據，研究人員指出，在約30萬至5萬年前的東亞，古人類並非技術落伍者，他們發展出一套適應本地環境與資源的復雜技術體系，其技術復雜性和行為能力與同時期非洲、歐洲的古人類大體處於同一水平。這一時期正值全球氣候劇烈波動，此種靈活、創新的技術很可能是東亞古人類成功適應環境挑戰、生存繁衍的關鍵策略。由此可見，東亞地區在全球人類演化與擴散的故事中扮演著不可或缺的關鍵角色。

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