2022年5月，聯合國通過決議，宣布每年的3月1日為世界海草日。一談起草原，或許第一個浮現在你腦海的是白雲飄、馬兒飛馳的大草原，但你知道嗎？在海底同樣有這樣一片一片的美麗水中“草原”。這些一望無際的水中“草原”通常被稱為海草床或海草草甸（seagrass meadow 或 seagrass bed）。

海草為啥能在水中生活？

1、與陸地植物相比，海草在進化的過程中丟失了參與氣孔發育和合成揮發性物質的基因，這使得海草能夠在海洋中生存並抵抗病菌入侵。

2、 海草丟失了抗紫外線基因，而與光捕獲有關的基因反而增加。

3、最重要的是，海草恢復了產生硫酸化多糖的基因，這可以促進細胞壁中的水分和離子保留，使得其能夠在高鹽高滲透壓的海水中維持正常的滲透壓。

海草在水下如何繁殖？

海草由根、莖、葉組成，生活在熱帶、溫帶的近海域或濱海河口區水域中，可通過有性和無性兩種方式進行繁殖。

海草不止對海洋有益

1、抵御病菌：有研究報道，從海草組織中分離到多種化合物，它們可以殺死或抑制多種病原體，有效減小了海水中細菌負荷。這不僅減少珊瑚病害和海產品污染，同時大大減少了魚類、無脊椎動物、人類接觸病原菌的機會。

2、護堤減災：對海草作為水中生長於近海岸的根莖植物，可以抓緊泥土，起到護堤減災的作用。特別是在海水上涌時，可以減小海流速度幫助泥沙沉積。

3、調節氣候：作為全球重要的碳庫，盡管海草床隻覆蓋了0.1%的海底面積，但儲存了全球海洋碳的18%。這使得它與紅樹林、珊瑚礁在海洋生態系統中並稱為地球上三大生產力最高的系統。

4、修復生態：海草床在全球碳、氮、磷循環中具有重要作用，它可以吸收超過自身需求的氮磷營養物，從而調節水體的營養水平。通過呼吸作用和光合作用，參與海洋碳循環，調節水體溶氧和pH水平，進而緩解海水酸化增強珊瑚礁等生態系統的修復。

保護海草，人人有責

海草對生存條件要求較高，想要人工修復海草床是難上加難。傳統採用直接播種的方式，但是海草種子在海底容易收到水流沖擊，滯留於海底表面而被其他動物吃掉，即使種子可以正常發芽，但由於自身比重變輕，常被海浪卷起扑打到岸邊死亡。或採用移栽種植方式，即將採集的海草種子在陸地種植培育再移栽，或從其他健康草甸移植成年海草，雖然一些地區已取得一定成效，但是也耗費了巨大的人力財力，且速度較慢﹔另外，由於這些移植項目畢竟隻涉及到少數的海草物種和區域，從空間角度來看，並未能阻止海草消退的步伐。

通過對海草移植方法總結及管理方法的改進，部分地區採用了“設計以科學為基礎的管理和保護辦法，支持政策和協商一致的規則，減少壓力因素積累的效應，適應對海草的廣泛影響，以保護它們免受進一步的影響”的全系統管理戰略，並初具效果。

當然，在恢復海草床的同時，最重要的保護措施就是消除導致海草退化的因素。如努力避免來自農業、水產養殖和城市過量營養物質和有機物的輸入﹔設法避免船錨和漁具造成的機械損傷﹔控制漁業的過度捕撈活動，維持海洋食物網的平衡等。

審核專家：國家植物園科普館館長、教授級高級工程師王康

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